國家留學基金管理委員會成立于1996 年，是直屬于教育部的非盈利性事業法人機構。 國家留學基金管理委員會設委員會和秘書處。委員會為咨詢審議機構，秘書處為常設工作機構。國家留學基金管理委員會根據國家法律、法規和有關方針政策管理、使用國家留學基金；用法制和經濟手段管理出國留學和來華留學事務, 合理確定有關資助項目與方式；制定管理規章，發揮基金使用效益；受委托管理各項與國外雙邊、多邊交換或單方獎學金，資助有益于中國教育事業和對外友好關系發展的項目；與境內外相應機構開展交流合作，并接受委托管理有關教育交流和科技合作方面的其它事務。 國家留學基金主要來源于國家財政撥款，也接受并積極爭取國內外捐助。