安徽省懷遠縣第三中學(xué)始建于1926年。80多年來，隨著時代的變遷，學(xué)校多易其名，先后用過的校名有：懷遠縣立初級中學(xué)(1926年初建)、懷遠縣聯(lián)合中學(xué)(1949)，皖北地區(qū)懷遠縣立中學(xué)(1949)，皖北地區(qū)懷遠中學(xué)(1950)，懷遠縣城關(guān)初級中學(xué)(1960)，東方紅中學(xué)(1966)，安徽省懷遠第三中學(xué)(1978)等。
民國時期的懷遠縣立初級中學(xué)
1926年夏，懷遠縣教育局局長路本厚同縣教育會、商會、農(nóng)會負(fù)責(zé)人共商籌辦懷遠縣立初中，校址為螞蚱廟(今城關(guān)小學(xué)院內(nèi))。縣教育會長方樹人為籌備主任，并擔(dān)任學(xué)校首任校長。招收兩班學(xué)生，共72名。生源來自懷遠、鳳臺、蒙城、渦陽等地。當(dāng)時有國文、理化、數(shù)學(xué)、英語、史地、體育、圖畫、音樂教員和管理人員共十幾人。歷任校長有：方樹人、楊仲強、楊宏遠(教育局長兼任)、朱克忠、楊景周。林仰之任教務(wù)主任，1928年孫常伯任教務(wù)主任。學(xué)生學(xué)業(yè)成績突出，特別是體育成績顯著，培養(yǎng)了不少運動員，如李增友(“李黑子”)的撐桿跳高，孫大為的短跑，常樹樟的跳遠，徐叔平、程天麟的乒乓球，張亮亮的花劍等，還培養(yǎng)了一批小有名氣的籃球運動員(李增慶、王同杰、葛樹林、呂春風(fēng)等)。
抗戰(zhàn)峰火中的懷遠縣中
1937年，抗戰(zhàn)爆發(fā)，縣城淪陷，縣中停辦。1939年夏，擬復(fù)辦，10月籌備就緒，校址在龍亢渦河南大乘廟，設(shè)三個年級三個班，學(xué)生不足百人，校長孫善初。1940年夏又停辦，1941年復(fù)課，共招學(xué)生218名，孫善初、孫常伯、路鴻翔先后任校長。校長孫善初多才多藝，曾滿懷激情，以法國《馬賽曲》為譜，編寫了《懷遠縣立初級中學(xué)校歌》，歌詞為：
“風(fēng)云激蕩，血泊高漲，胡騎縱橫陷大邦。聽神獅怒吼，正怒吼!好男兒應(yīng)自強，應(yīng)自強!抗戰(zhàn)建國要讀書，我們的學(xué)校在敵后方，集青年英俊于一堂，校旗映旭日輝煌。書聲琴聲，劍影刀光。懷遠的新生命，中華的新棟梁。努力，努力!進步無疆!會看蛟龍起大江!”這歌詞，激勵了學(xué)子刻苦攻讀的信心，抒發(fā)了學(xué)子抗戰(zhàn)到底的豪情，表達了學(xué)子孜孜求進的心聲，鼓舞了學(xué)子建設(shè)祖國的壯志。
當(dāng)時，雖然學(xué)校臨近前線，戰(zhàn)亂頻仍，但教育質(zhì)量依然很高。教師注意開闊學(xué)生視野，讓學(xué)生多讀多練。1943年在教育部舉辦的“全國中學(xué)生三民主義論文競賽”中，學(xué)生康星伯的文章獲獎。1942年底，省教育廳視導(dǎo)員桂祖漠來校視察，以“殊堪嘉許”高度評價縣中。學(xué)校仍很重視體育工作，有籃球場、足球場、排球場，并經(jīng)常組織球類比賽活動，組織了“紫電隊”“熱血隊”“雄鷹隊”等運動隊，并與當(dāng)?shù)卣賳T舉行足球比賽。
1943年，縣中附設(shè)“簡師班”，招收學(xué)生50名，學(xué)制一年。1945年設(shè)8個班，學(xué)生357名。
抗戰(zhàn)勝利，縣中遷回縣城黌學(xué)舊址。（即今懷遠三中北院）時任校長王華生。
建國時期的懷遠縣聯(lián)合中學(xué)
1949年元月，懷遠縣城解放。2月，副縣長陳旭召集省中、縣中、簡師三校留校教職員工開會，宣布三校合并為“懷遠縣聯(lián)合中學(xué)”，由陳旭兼任校長。學(xué)校工作的負(fù)責(zé)人先后有王振先、孫繩武。秋，學(xué)校更名為“皖北地區(qū)懷遠縣立中學(xué)”，1950年8月，改名為“皖北地區(qū)懷遠中學(xué)”。招有高中班3個，初中班5個，學(xué)生588名。
三年困難時期的懷遠城關(guān)初級中學(xué)
1960年夏，國內(nèi)出現(xiàn)了一種辦學(xué)形式——“小學(xué)戴帽”，即小學(xué)招收初中生。當(dāng)時，城關(guān)小學(xué)開始“戴帽”，招收兩個初中班，百余名學(xué)生。在教學(xué)條件十分困難的情況下堅持辦學(xué)。校長韓文華，副校長宋長涵。1961年夏，初中班遷至黌學(xué)縣中舊址，單獨設(shè)校，定名為“懷遠城關(guān)初級中學(xué)”當(dāng)年招收3個班新生。校長是唐遠涵。先后擔(dān)任校長的還有王朝清、張祚芳。
“文革”中的懷遠縣東方紅中學(xué)
1966年6月，“文化大革命”開始，學(xué)校的許多教師受到批斗，教育工作受到?jīng)_擊，教學(xué)設(shè)施遭到破壞。原黌學(xué)有正殿、偏殿，是過去祭祀古代教育家孔子的神圣殿堂，有不少碑刻記錄著黌學(xué)興衰的歷史，還有一座一排三門的巍峨石牌坊——欞星門，都一并成了“紅衛(wèi)兵”“破四舊”的對象，石碑被砸爛，石牌坊被推倒。學(xué)校北院還有一處古跡“狀元橋”早已蕩然無存。當(dāng)時，社會上刮起哄改校名之風(fēng)，一中名為“反美中學(xué)”，二中名為“紅衛(wèi)中學(xué)”，城關(guān)初級中學(xué)則名為“東方紅中學(xué)”。
1968年，“工宣隊”進駐學(xué)校，“復(fù)課鬧革命”。1969年，一中下遷農(nóng)村分點辦學(xué)，原校更名為“工農(nóng)兵中學(xué)”。“東方紅中學(xué)”被一分為二，一部分教師分到工農(nóng)兵中學(xué)，一部分留在本校。成立了“東方紅中學(xué)革命委員會”，校長張祚芳任革委會主任。1970年6月，楊連鳳調(diào)任學(xué)校革委會副主任兼黨支部書記，主持學(xué)校工作。1971年春，學(xué)校增設(shè)高中，招生兩個班，學(xué)制2年。英語教師孫久星教學(xué)成績突出，學(xué)生在地區(qū)和縣英語競賽中穩(wěn)獲，孫久星在宿縣地區(qū)觀摩教學(xué)中受到好評。
師生自己動手，建造教學(xué)大樓。因?qū)W生不斷增多，校舍嚴(yán)重不足，學(xué)校又無資金，于是學(xué)校決定，師生自己動手，建造教學(xué)大樓。請來技工開山鑿石，師生自己動手勤工儉學(xué)，砸石子，運石料，又經(jīng)多方求援，學(xué)校的一棟教學(xué)大樓終于在1975年底建成。在建樓過程中，既鍛煉了師生的意志，學(xué)到了勞動技能，也培養(yǎng)了師生的吃苦耐勞精神和熱愛勞動的情操。學(xué)校在教學(xué)中成績突出，在全縣學(xué)科競賽中，英語穩(wěn)居榜首，數(shù)學(xué)、理化也多次獲得，體育成績顯著，多次在縣中學(xué)生運動會上名列前茅。藍球運動成績優(yōu)異。
改革開放時期的懷遠第三中學(xué)
1976年，粉碎“四人幫”以后，恢復(fù)了正常教學(xué)秩序和招生考試制度，教育逐步走上正軌。1978年，學(xué)校恢復(fù)秋季招生，被哄改的“東方紅中學(xué)”校名改為“懷遠第三中學(xué)”，請省著名書法家張愷帆為學(xué)校題寫了校名，現(xiàn)鑲嵌在學(xué)校綜合樓正面墻上的“懷遠第三中學(xué)”六個蒼勁、灑脫、雋秀的大字，金光閃閃，熠熠生輝，從很遠就能看得見。這就是現(xiàn)在的安徽省懷遠第三中學(xué)。
從此，懷遠三中走上了騰飛的歷程，德育、智育、體育全面發(fā)展的教育方針得到全面貫徹，學(xué)校教育教學(xué)質(zhì)量不斷提高，辦學(xué)水平不斷提升。培養(yǎng)出大批人才。成為蚌埠地區(qū)乃至皖北地區(qū)有名氣的學(xué)校。
2009年，學(xué)校分解為初中部和高中部。初中部址于涂山腳下，更名“懷遠縣第五中學(xué)”（2011年初中部與其他學(xué)校合并，更名為“懷遠荊涂學(xué)校”），高中部位于遷至渦河北部的新城區(qū)，名“懷遠縣第三中學(xué)”。
