《半月談》是中宣部根據(jù)新時(shí)期加強(qiáng)基層思想政治工作的需要，委托新華社主辦的、面向廣大基層讀者的重要黨刊,創(chuàng)刊于1980年5月。自1985年起，半月談的發(fā)行量和影響力一直雄踞全國(guó)時(shí)政報(bào)刊之首，被譽(yù)為“中華**刊”。
《半月談》始終堅(jiān)持高格調(diào)的大眾化，高品位的通俗化，堅(jiān)持以時(shí)事政策為主、以基層讀者為主、以正面宣傳為主的辦刊方針，既堅(jiān)持了正確的輿論導(dǎo)向、弘揚(yáng)了主旋律，又體現(xiàn)了輿論引導(dǎo)的針對(duì)性、有效性，在讀者中產(chǎn)生良好反響，成為我國(guó)期刊界深受廣大讀者喜愛(ài)的“名牌”，成為黨在宣傳思想戰(zhàn)線一塊頗有影響的輿論陣地。《半月談》曾獲得**、第二屆“全國(guó)百種重點(diǎn)社科期刊獎(jiǎng)”，**、第二屆“中國(guó)期刊獎(jiǎng)”，“中國(guó)期刊方陣”社科類期刊“雙高”首位的高榮譽(yù)。

二十多年來(lái)，半月談雜志社所辦的刊物由初的《半月談》一種，逐步發(fā)展成包括《半月談內(nèi)部版》（月刊）、《時(shí)事資料手冊(cè)》（雙月刊）、《品讀》（月刊）和維吾爾文版《半月談》、藏文版《半月談》在內(nèi)的多文種、多版本的系列刊物。系列刊物針對(duì)不同讀者的需求，多層次、開(kāi)掘特色報(bào)道、深度報(bào)道和獨(dú)家報(bào)道，深受社會(huì)各界廣泛好評(píng)，還被教育部考試中心指定為全國(guó)高自考惟一必讀參考材料。

半月談雜志社在辦好系列刊物的同時(shí)，還開(kāi)展了頗具影響的“半月談思想政治工作創(chuàng)新獎(jiǎng)”、“全國(guó)十大扶貧狀元”、“中學(xué)生獎(jiǎng)學(xué)金”等社會(huì)公益活動(dòng)，并得到了**高層領(lǐng)導(dǎo)的親切關(guān)懷和充分肯定。同志曾為“半月談思想政治工作創(chuàng)新獎(jiǎng)”題詞：“做好新時(shí)期的思想政治工作”；原楊尚昆為“中學(xué)生獎(jiǎng)學(xué)金”活動(dòng)題詞：“祝你成才”；時(shí)任國(guó)務(wù)院總理的李鵬同志為“全國(guó)十大扶貧狀元”評(píng)選活動(dòng)題詞：“扶持貧困 共同富裕”。

在《半月談》創(chuàng)刊5周年、10周年、15周年、20周年舉行紀(jì)念活動(dòng)之際，先后有李先念、陳云、彭真、徐向前、習(xí)仲勛等老一輩黨和國(guó)家領(lǐng)導(dǎo)同志為半月談系列刊物題詞：“當(dāng)好黨和人民的喉舌”；“做讀者的良師益友”。中宣部部長(zhǎng)、副部長(zhǎng)多次就半月談的宣傳運(yùn)用工作做出重要指示和具體部署。1995年3月，時(shí)任中宣部副部長(zhǎng)的同志曾專門(mén)撰文稱《半月談》是 “中華**刊”。新華社老社長(zhǎng)穆青同志也曾為《半月談》題詞：“輻射全國(guó) 影響一代”。

《半月談》創(chuàng)刊初期就確定了“大編輯部”辦刊思想，即依靠全黨、全社會(huì)的力量辦刊。“大編輯部”的成員，有新華社駐國(guó)內(nèi)31個(gè)地方分社、遍布世界106個(gè)派駐機(jī)構(gòu)近4000人的新聞信息采集網(wǎng)絡(luò)，以及**及國(guó)家各部委的近百名特約記者，設(shè)在各省、自治區(qū)、直轄市和地、市、州的通訊員隊(duì)伍，兩個(gè)少數(shù)民族文版編譯室和設(shè)在北京、重慶等26個(gè)城市承擔(dān)系列刊物印刷、發(fā)行的印刷廠的工作人員，還有各地黨政領(lǐng)導(dǎo)與宣傳、郵政部門(mén)的同志對(duì)《半月談》的關(guān)心、支持。“大編輯部”大大拓展、延伸了雜志社小編輯部的功能，使組織稿件、提供信息、宣傳發(fā)行和開(kāi)展多種社會(huì)公益活動(dòng)得以有效進(jìn)行。