《半月談》是中宣部根據新時期加強基層思想政治工作的需要，委托新華社主辦的、面向廣大基層讀者的重要黨刊,創刊于1980年5月。自1985年起，半月談的發行量和影響力一直雄踞全國時政報刊之首，被譽為“中華**刊”。
《半月談》始終堅持高格調的大眾化，高品位的通俗化，堅持以時事政策為主、以基層讀者為主、以正面宣傳為主的辦刊方針，既堅持了正確的輿論導向、弘揚了主旋律，又體現了輿論引導的針對性、有效性，在讀者中產生良好反響，成為我國期刊界深受廣大讀者喜愛的“名牌”，成為黨在宣傳思想戰線一塊頗有影響的輿論陣地。《半月談》曾獲得**、第二屆“全國百種重點社科期刊獎”，**、第二屆“中國期刊獎”，“中國期刊方陣”社科類期刊“雙高”首位的高榮譽。

二十多年來，半月談雜志社所辦的刊物由初的《半月談》一種，逐步發展成包括《半月談內部版》（月刊）、《時事資料手冊》（雙月刊）、《品讀》（月刊）和維吾爾文版《半月談》、藏文版《半月談》在內的多文種、多版本的系列刊物。系列刊物針對不同讀者的需求，多層次、開掘特色報道、深度報道和獨家報道，深受社會各界廣泛好評，還被教育部考試中心指定為全國高自考惟一必讀參考材料。

半月談雜志社在辦好系列刊物的同時，還開展了頗具影響的“半月談思想政治工作創新獎”、“全國十大扶貧狀元”、“中學生獎學金”等社會公益活動，并得到了**高層領導的親切關懷和充分肯定。同志曾為“半月談思想政治工作創新獎”題詞：“做好新時期的思想政治工作”；原楊尚昆為“中學生獎學金”活動題詞：“祝你成才”；時任國務院總理的李鵬同志為“全國十大扶貧狀元”評選活動題詞：“扶持貧困 共同富裕”。

在《半月談》創刊5周年、10周年、15周年、20周年舉行紀念活動之際，先后有李先念、陳云、彭真、徐向前、習仲勛等老一輩黨和國家領導同志為半月談系列刊物題詞：“當好黨和人民的喉舌”；“做讀者的良師益友”。中宣部部長、副部長多次就半月談的宣傳運用工作做出重要指示和具體部署。1995年3月，時任中宣部副部長的同志曾專門撰文稱《半月談》是 “中華**刊”。新華社老社長穆青同志也曾為《半月談》題詞：“輻射全國 影響一代”。

《半月談》創刊初期就確定了“大編輯部”辦刊思想，即依靠全黨、全社會的力量辦刊。“大編輯部”的成員，有新華社駐國內31個地方分社、遍布世界106個派駐機構近4000人的新聞信息采集網絡，以及**及國家各部委的近百名特約記者，設在各省、自治區、直轄市和地、市、州的通訊員隊伍，兩個少數民族文版編譯室和設在北京、重慶等26個城市承擔系列刊物印刷、發行的印刷廠的工作人員，還有各地黨政領導與宣傳、郵政部門的同志對《半月談》的關心、支持。“大編輯部”大大拓展、延伸了雜志社小編輯部的功能，使組織稿件、提供信息、宣傳發行和開展多種社會公益活動得以有效進行。