玉泉寺位于湖北省當陽市城西南１２公里的玉泉山東麓。相傳東漢建安年間，僧人普凈結廬于此。南朝后梁大定五的（５５９年），梁宣帝蕭察敕玉泉為“覆船山寺”。隋開皇十二年（５９２年），晉王楊廣應智頭奏請在此起寺，敕名“一音”，后改為“玉泉寺”；隋開皇十四年（５９４年），楊廣敕封智頭為“智者禪師”，并親書“智者道場”匾額。唐貞年間（６７２——６４９年）僧法瑱增建；儀鳳二年（６７７年）唐高宗詔請寺僧弘景為師；后周長壽三年（６９４年）金輪圣皇帝親授舍利并敕建七層磚塔瘞之；三朝國師神秀在寺創禪宗北宗。宋天禧末年（１０２１年）明肅皇后感慕容邂逅之恩，捐銀擴建，改額為“景德禪寺”；崇寧時又敕為“護國寺”。元世祖、武宗、仁宗皇帝敕修。明、清屢毀屢修。１９４９年后又進行了多次修葺。現存殿堂樓閣多具明清營造風貌，其間也部份保留宋、元規制遺風。玉泉寺曾與浙江天臺國清寺、山東長清靈嚴寺、江蘇南京棲霞寺并稱為“天下四絕”，鼎盛時期其規模“為樓者九，為殿者十八。三千七百僧舍”，“占地左五里、右五里、前后十里”，被譽為“三楚名山”、“荊楚叢林之冠”。