1954年創辦于金斗坪，迄今已有53年之久。1961改名為“沿渡河區中心完全小學”。1981年秋更名為“沿渡河小學”。1991年7月經鄂西州民委、教委批準改名為“巴東縣沿渡河民族中心小學”，1992年10月10日民族小學掛牌成立。位于著名的國際旅游景點神農架腳下，神農溪岸邊。巴東縣沿渡河鎮民族中心小學舊校址地處三峽庫區156m水位線下，屬三峽庫區二期移民全遷單位。2005年秋，學校全面搬遷。現有在校學生768人，14個教學班，35名教職工，專任教師35人，學校服務8行政村1個集鎮，下設一個教學點，服務半徑10km。

全校有小學專任教師35人，已評聘職稱的35人，任職率為100%。全校35人小學專任教師中，取得專科以上學歷的26人，中師學歷的9人，學歷合格率為100%。2001年后新分配的小學教師6人，學歷合格率均為100%。學校有正副校長2人，全部持證上崗，合格率為100%。

該校有一個政治素質高、業務能力強、團結協作的學校領導班子；有一支業務精湛、能力過硬、樂于奉獻的教師隊伍。學校有1名教師受省級表彰，11人次受州級表彰，32人次名教師受縣級表彰。33人次受鎮級表彰，3名教師被評為“州級骨干教師”，4名教師被評為“縣級骨干教師”。

學校按部頒計劃開齊課程，開足課時。全面貫徹方針，推行素質教育，深化課程改革，強化校本教研，強化教學管理，取得了突出成績，教學秩序井然，教育質量不斷提升；學生都能自覺遵守新頒布的《小學生日常行為規范》，嚴格要求自己，未出現一例違法現象。2005年授牌“人民滿意學校”。

沿渡河民族中心小學近些年端正辦學思想，健全德育工作管理網絡；潛移默化，各科教學滲透德育；建立實效有序的德育工作機制。在學校黨支部的領導下，成立了德育工作領導小組，組長主管德育工作，制定規劃、布置任務、組織實施、落實評價。建立了德育工作管理網絡，黨支部→德育工作領導小組；校委會→德育工作領導小組→班主任；學校→司法部門→學生；學校→家長→學生，這些管理系統，分工協作功能互補，形成了校內校外互相聯系的網絡。該校一支業務精湛、功能互補的德育工作管理隊伍已初步形成。

近幾年來，有一百多學生受到國家、省、州、縣經、鎮級的表彰，學校也分別獲得“德育教育先進集體”、“新世紀杯書畫競賽的先進集體”、“縣級目標教學管理示范學校”、“州級電化教學示范學校”、“縣級文明單位”、“信息技術教育示范學校”、“恩施州游泳項目基地”。