廣發證券的前身是1991年9月8日成立的廣東發展銀行證券部。1993年末設立公司，2001年改制為廣發證券股份有限公司。
公司是國內首批綜合類證券公司，2004年12月獲得創新試點資格。
截至2006年12月31日，公司注冊資本20億，資產總額達342.65億元，凈資產36.49億元；2006年實現主營業務收入37.27億元，實現利潤總額18.12億元，實現凈利潤12.27億元。
全系統營業網點規模達到200余家，員工總數逾3000人，服務客戶近300萬，托管客戶資產超2000億元。
公司控股廣發華福證券有限責任公司、廣發基金管理有限公司、廣發期貨經紀有限公司及廣發控股（香港）有限公司 4 家子公司，并參股易方達基金管理公司，初步形成了跨越證券、基金、期貨領域的金融控股集團架構。
自1994年開始，公司一直穩居全國十大券商行列，憑籍著管理規范，風控機制完善，發展戰略正確，已發展成為市場上具有較高影響力的證券公司之一。

在十六年的發展歷程中，公司形成了自己鮮明的特色：

經營風格穩健、規范
公司成立十多年來，堅持“穩健經營、規范管理”的經營原則，高度重視健全內部管理體制和完善風險防范機制，初步形成了一套具有自身特色的、合乎證券業規范運作要求的制度化管理體系。
由于管理規范，具有完善的風險控制機制以及對發展戰略的正確把握，在市場多次波動中，公司始終沒有涉足國債回購、國債期貨、違規代客理財等業內重大風波及房地產實業投資熱潮，有效地保證了公司的持續發展。
公司建立了先進、科學的信息管理系統（ERP、EIS、MIS、CRM等），提高了各部門和各分支機構的管理效率，為客戶管理、成本管理、資金管理、預算管理、采購管理、資產管理、人力資源管理提供規范、有效的決策信息，保證了公司具有較高的管理水平。有效的管理措施保證了公司的規范運作，使公司獲得了國家主管部門和評估機構的肯定，先后被推選為中國證券業協會副會長單位、上海證券交易所會員理事單位、中國企業家協會常務理事單位。

企業文化凝聚優異人才
公司一貫重視企業文化建設，“知識圖強、求實奉獻”的理念深入人心，公司的企業文化在自身發展歷程中起到了至關重要的作用。
公司現有員工總數3141人，平均年齡32歲，并且70%的員工具備本科以上學歷，其中博士53人，碩士505人，集中的人才優勢使公司享有中國證券行業“博士軍團”的美譽，并成為中國金融行業首批家獲得國家人事部批準設立博士后工作站的企業。

市場化運作推動規模穩定增長
十多年來，公司通過收購廣東發展銀行、廣東國際信托公司、中銀信托公司、長財證券、河北證券等下屬的證券營業部、兼并收購錦州證券、華福證券、武漢證券、**證券等證券公司，截至2006年12月31日，全系統證券營業部數量達到161家（另有服務部49家）。營業網點遍布全國主要城市及經濟發達地區，網點數量和覆蓋范圍都位居行業前列。
根據中國證券業協會的排名，自1994年開始，公司各項經營指標穩居全國十大券商前列。

服務客戶，不斷創新
公司的創新能力居國內券商前列。公司在全國首創“全額預繳、比例配售、余額即退”、“免費預約、限量申購、抽簽分配”等被廣泛使用的證券發行方法和“A股推介路演”的全新方式，2000年又在閩東電力的發行過程中首次在國內采用“荷蘭式招標法”，創下國內IPO發行市盈率88倍的高紀錄。
公司推出多項創新產品，包括權證產品（長江電力股本權證、武鋼股份蝶式權證）、理財產品（廣發理財2號、3號、4號）、資產證券化產品（莞深高速專項計劃）等，創新能力獲得市場高度認同。
2006年9月11日，公司通過“回購+換股吸收合并”方式，啟動了公司的整體上市計劃，在積極做大做強，增厚凈資本實力的方向上邁出了重要的一步，是中國資本市場上的一次重大創新，為證券公司上市闖出了一條新路，在中國證券界引起了強烈反響。
公司將繼續致力于發展成為資產質量優良、管理規范、經營穩健、特色鮮明、競爭力強、可持續發展、各項業務指標及公司綜合實力穩居國內前五名、有相當知名度的中國大型投資銀行的戰略目標。
業務范圍
證券（含境內上市外資股）的代理買賣； 代理證券還本付息、分紅派息；
證券代保管、鑒證； 代理登記開戶；
證券（含境內上市外資股）的承銷（含主承銷）； 證券的自營買賣；
證券投資咨詢（含財務顧問）； 客戶資產管理；
中國證監會批準的其他業務。