創(chuàng)建于1961年，中國(guó)國(guó)家電力公司直屬的甲級(jí)電力設(shè)計(jì)單位，全國(guó)勘察設(shè)計(jì)百?gòu)?qiáng)單位，全國(guó)勘測(cè)設(shè)計(jì)系統(tǒng)首批取得GB/T19001-1994-IS09001：1994標(biāo)準(zhǔn)的質(zhì)量化體系認(rèn)證證書的勘察設(shè)計(jì)單位，是“中國(guó)勘察設(shè)計(jì)單位綜合實(shí)力百?gòu)?qiáng)”。
西南院的業(yè)務(wù)范圍包括：電力系統(tǒng)規(guī)劃設(shè)計(jì)；國(guó)內(nèi)外大、中、小型火力發(fā)電廠，地?zé)犭娬荆四馨l(fā)電站（總體和常規(guī)島部分）的勘測(cè)設(shè)計(jì)；國(guó)內(nèi)外高壓及超高壓輸變電工程的勘測(cè)設(shè)計(jì)；電力調(diào)度通訊工程的勘測(cè)設(shè)計(jì)；工業(yè)與民用建筑工程的勘測(cè)設(shè)計(jì)；巖土工程的勘測(cè)設(shè)計(jì)與施工；各類工程環(huán)境評(píng)價(jià)等。
建院40多年來(lái)，共完成497個(gè)發(fā)、送、變電工程項(xiàng)目的勘測(cè)設(shè)計(jì)任務(wù)。其中，發(fā)電工程項(xiàng)目117項(xiàng)、投運(yùn)總?cè)萘?0525MW，送電工程項(xiàng)目210項(xiàng)、投運(yùn)總長(zhǎng)度17326km，變電工程170項(xiàng)、投運(yùn)總?cè)萘?2066MVA。其中，國(guó)外工程22項(xiàng)。這些工程項(xiàng)目遍及國(guó)內(nèi)20多個(gè)省、區(qū)、市和喀麥隆、毛里塔尼亞、孟加拉、印尼、伊朗、印度等10多個(gè)國(guó)家。在這些項(xiàng)目中，共有40項(xiàng)工程的勘察設(shè)計(jì)、33項(xiàng)標(biāo)準(zhǔn)化建設(shè)、36項(xiàng)信息化項(xiàng)目。