她辦學歷史悠久，前身是始創于1776年的“鹿峰書院”，1909年清末改為“小學堂”，民國初改為“縣立簡易師范”，1946年劉叔卿為紀念丈夫徐連勝（號捷卿，桂陽籍，曾任孫中山廣州國民政府粵軍警備司令），租何氏宗祠辦私立“捷卿中學”，1951年改為桂陽私立“培才中學”，1953年改為公辦“桂陽第三初級中學”，1971年改稱為“桂陽五七學校”，1978年定名為“桂陽縣第三中學”并確立為郴州地區重點中學，1998年驗收為湖南省重點中學。

桂陽縣第三中學位于古城桂陽城南東面的鹿峰腳下，錦湖北岸，省道1806線從學校門前通過，交通便利。

學校占地面積93420.7m2，建筑面積51180m2，校園布局合理，辦公區、教學區、運動區、生活區井然有序。校園水清木榮，鐘靈毓秀，環境優雅，景色怡人，是湖南省“園林式單位”。

現有高、初中73個教學班，在校學生近5000人，在職在崗教職工275人，其中特級教師2人，高級教師48人，一級教師91人。

近幾年來，在縣委、縣政府的正確領導和縣教育局的直接指導下，學校加大了教育基礎設施建設力度，教學設備設施達省一類標準。投入資金3400余萬元，完成三十余項工程。推進教育現代化進程，2001年，在全市中小學率先建成了千兆校園網，并通過光纖寬帶接入Internet，裝配了多間語音室、多媒體教室、電子閱覽室、電子檔案室，安裝了天文臺，建成了電子監控系統和智能廣播系統。1998年學校被確認為“湖南省現代教育技術實驗學校”

教育教學質量一年一個臺階。歷屆初中一次性畢業率100%，高中畢業會考合格率2001年100%，2002年99%。高考本科上線1998年107人，2001年251人，2002年342人，本科上線人數名列郴州市省重點中學前三名。近幾年來，每年都有學生錄取北大、清華、浙大、人大等全國大學。2003年本科上線469人，躋身市省重點中學第二名，重點本科上線176人。

體藝活動蓬勃開展，素質教育成果斐然。2001年8月獲湖南省青少年舉重比賽團體總分第二名；10月獲湖南省體育傳統校“七運會”獲團體總分第五名，高中組團體總分第二名，打破五項省紀錄；11月獲郴州市第七屆中小學運動會獲田徑高中組名，女子籃球第二名，名列重點中學組團體總分名。2002年8月郴州市第四屆中小學藝術節上，我校8名學生參賽全部獲獎，使我縣代表隊終奪得團體總分名，9月，湖南省第九屆全運會，我校體校舉重代表隊李蘋、彭艷蘭、李利軍奪得兩金一銅，實現了我縣參加省全運會金牌零的歷史性突破。2002年8月，我校學生黎夏、蔣超同學參加全國第三屆電腦制作比賽獲二等獎，受到國家教育部副部長王湛的親切接見。學校內抓管理，外樹形象。近幾年來，學校先后被評為“全國教育系統民主管理先進單位”、“全國貫徹《學校體育工作條例》單位”、“全國教育科研重點項目實驗學校”、“省文明衛生單位”、“省現代教育技術實驗學校”、“省藝術教育先進學校”、“省青少年科技活動示范基地”、“湖南省園林式單位”、“省體育傳統項目（田徑）學校”。學校領導班子堅持以鄧小平“三個面向”和江“三個代表”的重要思想為指針，全面貫徹黨的教育方針，全面推進素質教育，優化管理，從嚴治校；強化教研，科研興校；深化改革，特色立校；面向市場，質量強校。努力鑄造三中品牌，提升三中品位，做大做強三中。使桂陽三中朝著“高質量、**益、高品位、現代化”的全國示范性高中大步邁進。