學校原名肥西縣四十井初級中學。一九七七年秋季開始建校，一九七八年秋季正式掛牌招生。二00六年七月劃入包河區，二00七

建校三十周年來，在歷任校長（程世山、吳圣清、李立敏、陳修平、和現任校長馮雪峰）的努力下，學校一貫注重培養學生勤學善思，倡導以生為本，注重教師隊伍建設和專業成長，注重教研科研，注重與地方經濟建設實踐的聯系，教學質量逐年攀升，一直得到上級領導的肯定和好評。學校規模曾達到18個班，學生1400多人。近幾年，由于區域調整和初中階段招生實行“屬地管理”原則，尤其是2007年臨湖社區大建設，周邊群眾房屋大拆遷，學生數銳減，學生數446人，教學班9個。

正在開發建設中的臨湖社區給學校的發展帶來了千載難逢的機遇。2009年2月七十二中整體遷入新校區。新校址位于云谷路和玉屏路交叉口，占地面積45畝，建筑面積1.5萬平方米，投資三千二百萬元。按照政府規劃先期使用時為九年一貫制學校（含現在的四十井、先鋒、田埠、巢湖小學），待發展到一定規模時再將中小學分屬管理，所以臨湖小學共用新校園。七十二中擁有一棟教學樓和兩層辦公樓、理化生實驗室各1個、微機室1個、圖書室1個、大閱覽室1個、器材室1個、書畫室1個，廣播室1個、小型會議室1個、多媒體教室1個（共用），信號系統、體育活動場所與小學共用。