創辦人陳萬霞是一個從事了近20年農村教育的清貧的小學老師，創辦陽光小學，她給學校的基本定位是不要求回報的農村留守兒童學校。

對于這群被社會稱為留守兒童的特殊的孩子，陽光人在這偏遠的鄉下用汗水和智慧一如既往的踐行著愛的教育，同時也收獲著成功的快樂。

自2008年以來，學校備受社會關注和支持。陳萬霞老師在2008年被評為“合肥十大新聞人物”，被媒體及社會稱為“老師媽媽”，2010年被評為肥東縣首屆道德模范，2011年獲合肥市第二屆道德模范提名，中國好人榜好人提名，2011年榮獲“美合肥人”的稱號，現為政協委員。

陽光小學下一步的辦學目標很明確，信念也很堅定，辦好全國的農村留守兒童學校，辦出自己的留守兒童教育品牌，打造農村留守兒童陽光教育基地。

貧困地區的學校和貧困家庭一樣，擺脫不了一個——“貧”字，陳萬霞說，陽光小學是社會的學校、是農村留守孩子的家，陽光的老師縱使是蠟燭燃盡血淚也只能照亮一小片屋檐，溫暖這個家，我們需要社會更多的愛和力量。