南菁的前身，是江蘇學政黃體芳在光緒八年創辦的“南菁書院”，當時，清兵部尚書、兩江總督左宗棠奏撥長江水師京口、游擊協鎮兩署故址及白銀貳萬兩協辦書院，書院命名取朱熹名言“南方之學，得其菁華”之意。百余年間，南菁歷經滄桑，積淀了深厚的文化底蘊。清末，南菁書院是江蘇全省高學府和教育中心，在中國近代教育史上曾產生過一定影響；辛亥革命后，學校以“忠恕勤儉”為校訓，創一時優良學風，名聞大江南北；新中國成立特別是改革開放以來，“愛國、勤奮、嚴謹、樸實”的校風又熏陶了一代又一代菁園學子。南菁曾是江蘇省首批合格重點中學，98年4月，被省教委確認為國家級示范高中。近年來，學校多次被評為省先進集體、省文明單位、省模范學校、省德育先進學校。南菁百余年間，英才輩出，桃李滿天下，他們中，有以“中國機器人之父”蔣新松為代表的7名中科院工程院院士，有中國人民解放軍的7位現役將軍，有現任中國書法家協會主席沈鵬，有著名音樂指揮家曹鵬，有著名社會學家吳文藻，有著名教育家顧明遠，著名作家汪曾祺------百年來，南菁共為國家培養了二萬七千余名的、學者、革命者和建設者。南菁的師資力量十分雄厚，現有5位特級教師，50位高級教師，無錫市學科帶頭人、教學能手26名，3位奧林匹克競賽高級教練，還有許多位國家和省級的班主任，更可喜的是，一大批青年教師已成為學校教育教學的骨干，多位教師在省市級學科教學比賽中獲優異成績，高素質的師資隊伍，有效確立了學校教育教學工作的競爭優勢地位。　　南菁的教學質量，在全省各重點中學中出類拔萃。歷年高考，本科達線率一直穩定在96％左右，2001年超過了99%；三位同學分別在89年、95年、99年高考中勇奪省文、理科的狀元。十多年來，在全國中學生學科競賽中，南菁學生有600多人次獲省級以上獎勵，其中，陳豐同學獲十九屆國際奧林匹克物理競賽的銀獎，還有同學獲全國中學生抒情詩大賽**名、全國數學奧賽**名、全國英語口語競賽省特等獎的好成績。每年都有眾多的南菁學生，考取清華、北大、復旦、交大、南大等全國的大學，在那兒讀書深造，并嶄露頭角。　　親愛的朋友，當你走進南菁，你會發現，南菁的校園生活是那樣的豐富多彩，南菁報社、菁園電視臺、儒山文學社、博克書社、記者團、菁風廣告公司、體育俱樂部等幾十個學生社團是學生真正的樂園；藝術節、社會街、風箏節、辯論周、篝火晚會等南菁特色文化活動令人回味無窮；學生干部的競選和輪換制度，又可使每一個學生的才華得到充分的施展。南菁的學生形象是“會做人、會學習、會辦事、會健身”，南菁的育人目標是“矢志塑造未來強者”。　　南菁正在走出國門，走向世界。南菁的學生每年都有機會在校園的草坪上眼外國朋友娓娓長談，真正體會英語的原汁原味；南菁的學生每年都有機會到英國劍橋大學，漫步“康橋”的綠蔭，感受西方文化的精髓；到德國黑森林地區的圣布拉辛學校與德國同學同堂聽課，探討數理化、文史哲、奧運會和世界杯；到澳洲，到悉尼港灣，欣賞南太平洋旖旎的風光。南菁的學生，勤奮好學，樸實無華，尊敬長輩；同時又志向遠大，進取心強。正是一代又一代的南菁學子，以他們的辛勤努力，塑就了南菁百年的輝煌。　　承百年輝煌的余脈，創未來錦繡之前程。當前，學校上下正齊心協力，同心同德，為推進素質教育進程，加快現代化建設步伐，創造更加輝煌的前程而努力奮斗。忠、恕、勤、儉。　　“忠”即忠誠，是對待國家民族的忠誠，忠心赤膽，精誠報國；　　“恕”即寬容，對待他人的寬容，尊重理解，待人如己；　　“勤”即勤奮，是等待學習和工作的勤奮，業精于勤，勤則不匱；　　“儉“即簡樸，是對待自己和對待生活的簡樸，儉以養德，求學真樸。

正大門

　　南菁新校區背靠文山，古樸、大氣又不失現代氣息的正大門，是整個南菁徽派建筑群中現代軸的起點，展現著百年南菁的獨特的風姿和寬廣的胸懷。橫梁上方的銅藝校牌熠熠生輝，創作者是我國當代銅雕藝術大師朱炳仁先生，校名為著名書法家啟功先生手跡。校區內在校史館、沈鵬藝術館、正學亭等地方還分布有風格各異的銅雕藝術作品。

“南方菁華”巨石

　　它產自安徽廣德深山中，重130多噸，長13.8米，高3.5米，是我們追溯南菁古老歷史的起點。“南方之學，得其菁華”取自于南宋大理學家朱熹先生的《子游祠堂記》，這就是“南菁”二字的由來。由當代著名書法家、我校著名校友沈鵬先生書寫。

文德樓

　　是學校的標志性建筑，也是學校高的建筑。“文德”之名出于左宗棠為書院題寫的“輔世長民莫如德，經天緯地之謂文”這副對聯。樓名由沈鵬先生書寫。對聯意為，具有能做大事的才能，才算擁有了大的學問；能輔助君王治理百姓，那才是尊貴的德行。內容充分體現了奠基人對教育的樸素理解，也為南菁定下了育人的標準，勉勵后學者“修文、明德、立天下”。

正學亭

　　正學亭傲立于菁園廣場上。“正學”二字取于第二任江蘇學政王先謙先生《勸學瑣言》中的對聯，“由正學生正識，以實心行實事”。王先謙曾任國子監祭酒、岳麓書院院長。任江蘇學政期間，創辦了南菁書局，并為南菁書院置辦了在上海橫沙島的沙田產業，俗稱“南菁沙田”。亭子兩側“忠、恕、勤、儉”四字為陳立夫手跡，是傳承百年的南菁校訓。忠恕為處人應事之方，勤儉是立名成業之本。　　亭內銅飾《南菁興學記》碑文，簡要敘述了南菁創辦至今的風雨滄桑。

鐘樓

　　鐘樓坐落于菁園現代軸與歷史軸的交匯處，樓高35.5米。晨鐘泛曦，顧盼生姿。鐘樓巍巍，鐘聲悠悠，意味著南菁在時光的隧道里不斷穿越，聲名遠播，生機無限。

書味亭

　　亭中對聯“繹志多忘嗟老大，讀書有味且從容”是左宗棠為南菁書院講堂所作，從中足見當年明確的辦學宗旨。原刻聯已毀，對聯由當代書法家張錫良所書。身置亭中，可練達性靈，可陶冶情趣，可“明志”，可“致遠”，孕育書卷氣，蘊含人文氣。

漱蘭池、南菁書院碑廊

　　漱蘭”是南菁書院的創始人黃體芳的字。池名由我校校友、著名書法家邢秀華女士書寫。池塘南北兩側為書院碑廊，共有仿古碑刻18座。其中南側9座文字碑，記載了書院創建的歷史；北側9座圖像碑，再現了與南菁書院相關的7位先賢形象，還包括兩幅源自《江陰縣志》的“長江水師協鎮署圖”和“江陰城隍圖”。在碑廊中徜徉，南菁歷史的光影隨處躍動。

三拱校門

　　三拱校門是仿民國當年南菁學校箭炬校門而建，總寬15.8米，高10.3米，青磚罩面，飾以牡丹圖案，盡顯雅致。箭炬之形，含光明崇上之意。南菁自古就是“三吳才籔”之地，人才聚集，群賢畢至。復制移植古老校門，本身就代表著南菁人銘記歷史、傳承文化、繼往開來、做強名品的美好心愿。