輕工業杭州機電設計研究院前身系輕工業部杭州機械設計研究所，1982年經國務院批準由國家科委和輕工業部聯合發文在杭州正式成立，是我國輕工裝備行業的重點設計研究單位。作為國家經貿委所屬242個應用研究所之一，從1999年7月1日起正式轉制為中國輕工業機械總公司下屬的科技型企業。經國家工商行政管理局核準，2000年8月8日掛牌更名為輕工業杭州機電設計研究院。
目前全院共設有制漿、造紙、食品、日化、塑料設備設計研究室、電傳儀表自動化研究室、輕工過程試驗室和輕工業杭州工程建筑設計院，擁有5個實力雄厚、裝備完善的合作企業及新產品基地。中國輕工機械協會造紙機械專業委員會、中國造紙學會機械設備專業委員會、全國輕工機械標準化委員會及造紙機械、食品機械分標委員會、中國輕工總會造紙食品日用化工塑料機械質量監督檢測中心和《輕工機械》雜志社等學術團體掛靠在本院。
我院擁有一大批中高級工程技術人員，長期從事專業設計，積累了豐富的實踐經驗。特別是制漿、造紙、日化、塑機、電傳儀表自動化等專業充分發揮在輕工行業中裝備開發、研制和工程設計的綜合優勢，從傳統的技術轉讓走向為用戶提供試驗研究、開發設計、技術服務、工程設計、設備成套到項目總承包等的優質服務。