山東交通學院始建于1956年，2000年由交通部劃轉山東省，實行**與地方共建，以地方管理為主的管理體制。2002年經教育部批準升為普通本科高校。2007年交通部與山東省簽署文件共建山東交通學院。2009年省政府批準為山東省船舶與海洋工程專業人才教育培訓基地，省教育廳批準為山東省首批研究生聯合培養基地單位。2011年學校成為“全國高校畢業生就業50強”典型經驗高校，國務院學位委員會批準為培養碩士專業學位研究生試點工作單位。

學校占地面積2200余畝，分為無影山校區、長清校區、威海校區3個校區辦學。教學科研儀器設備總值1.54億元，館藏紙質圖書153.4萬冊。現有全日制在校學生17295人，在職教職工1276人，專任教師882人，其中正高級職稱74人、副高級職稱262人，博士73人、碩士572人，享受國務院政府特殊津貼者11人，省部級教師13人，山東省有突出貢獻的中青年1人，聘請2名院士擔任學校兼職教授。