山東交通學院始建于1956年,2000年由交通部劃轉山東省,實行**與地方共建,以地方管理為主的管理體制。2002年經教育部批準升為普通本科高校。2007年交通部與山東省簽署文件共建山東交通學院。2009年省政府批準為山東省船舶與海洋工程專業人才教育培訓基地,省教育廳批準為山東省首批研究生聯合培養基地單位。2011年學校成為“全國高校畢業生就業50強”典型經驗高校,國務院學位委員會批準為培養碩士專業學位研究生試點工作單位。
學校占地面積2200余畝,分為無影山校區、長清校區、威海校區3個校區辦學。教學科研儀器設備總值1.54億元,館藏紙質圖書153.4萬冊。現有全日制在校學生17295人,在職教職工1276人,專任教師882人,其中正高級職稱74人、副高級職稱262人,博士73人、碩士572人,享受國務院政府特殊津貼者11人,省部級教師13人,山東省有突出貢獻的中青年1人,聘請2名院士擔任學校兼職教授。