九十年代以來，特別是亞洲金融危機后，各國政府普遍對金融機構不良資產問題給予了極大關注。我國國有商業銀行是金融體系的重要組成，是籌措、融通和配置社會資金的主渠道之一，長期以來為經濟發展提供了有力支持。然而，在1995年《銀行法》出臺之前，國有銀行是以專業銀行模式運作的，信貸業務具有濃厚的政策性色彩，加之受到九十年代初期經濟過熱的影響，以及處于經濟轉軌過程中，在控制貸款質量方面缺乏有效的內部機制和良好的外部環境，從而產生了一定規模的不良貸款。此外，在1993年之前，銀行從未提取過呆賬準備金，沒有核銷過呆壞帳損失。這樣，不良貸款不斷累積，金融風險逐漸孕育，成為經濟運行中一個重大隱患，如果久拖不決，有可能危及金融秩序和社會安定，影響我國下一步發展和改革進程。

鑒于上述情況，在認真分析國內金融問題和汲取國外經驗教訓的基礎上，我國政府審時度勢，決定成立金融資產管理公司，集中管理和處置從商業銀行收購的不良貸款，并由中國信達資產管理公司先行試點。

組建金融資產管理公司，是中國金融體制改革的一項重要舉措，對于依法處置國有商業銀行的不良資產，防范和化解金融風險，推動國有銀行輕裝上陣，促進國有企業扭虧脫困和改制發展，以及實現國有經濟的戰略重組都具有重要意義。

1999年，東方、信達、華融、長城四大amc在國務院借鑒國際經驗的基礎上相繼成立，并規定存續期為10年，分別負責收購、管理、處置相對應的中國銀行、中國建設銀行和國家開發銀行、中國工商銀行、中國農業銀行所剝離的不良資產。成立之初，除信達的人員較為整齊之外，其余三家均臨時從對應的國有銀行抽調。

中國信達資產管理公司經國務院批準，于1999年4月20日在北京成立，是具有法人資格的國有獨資金融企業，注冊資本為100億元人民幣。