隨著世界經濟一體化以及信息技術的快速發展，項目外包已經不再是企業縮減開支需求的副產品，而是一個機構戰略的重要組成部分。目前，中國正以其自身的優勢發展成為世界公認的外包中心。中國外包業的巨大市場潛力加上上海良好的投資環境，使上海迅速成為具有外包核心競爭力的城市。上海中小企業研發外包服務中心隨之應運而生（以下簡稱“外包中心”）。
外包中心坐落于高校、科研院所集中的楊浦知識創新區，由上海楊浦科技企業服務中心、上海復旦科技園投資有限公司、上海同濟科技園企業管理有限公司和上海楊浦科技創業中心有限公司共同舉辦成立，是從事非營利性社會服務活動的社團組織。其業務主管單位是上海市經濟委員會，登記管理機關是上海市社會團體管理局。
外包中心成立意義
★響應國家及上海市大力發展項目外包產業的政策；
★提升國家及地區的產業能級，形成產業集聚效應，增強地區綜合競爭力；
★搭建產業交換平臺，吸引更多的項目外包相關公司進駐，創造區域產業經濟新亮點；
★有效盤活閑置資產，充分發揮資產的經濟效益，實現資產的；
★由于ITO及BPO為技術密集和人才密集型產業，因此提供相關的研發外包服務能一定程度地解決社會就業問題。