創辦于1984年的常寧市水口山高級中學，于2007年正式由企業移交至常寧市人民政府管理，是一所設施完善、師資雄厚、管理科學、制度健全、教育教學質量不斷提高的衡陽市示范性普通高級中學（衡陽市重點中學）。從1996年起，學校邁上了快速發展的軌道。近十年來，學校全面貫徹黨的教育方針，鎖定“質量立校，科研興校，管理強校”的辦學理念，堅持不懈地推行“成功教育”的辦學模式，勵精圖治，銳意進取，以“低進高出、高進優出、整體提高”的教學實績，贏得社會各界的廣泛贊譽。衡陽市教育評估以“歷史雖短，成就輝煌；特色辦學，經驗鮮明；以人為本，重在發展”高度評價了水口山高級中學的辦學成績。　　高級中學占地面積80畝，建筑面積近20000平方米，現有教學班20個，在校學生1100人；有教職工100人，其中專任教師78人，高級教師24人，中級教師23人；本科學歷74人，占教師總數的95%；教師平均年齡35歲。實驗員、圖書管理員、網絡管理員等配備齊全，學歷、職稱均達到省一級學校要求。　　教學設施完善，辦學條件優越。近年內，學校加大投資對學校設施進行了全面改造、增設，使學校教學設施和學生的生活條件都步入省級示范性中學的行列。一、投資145.6萬元建成2138平方米的科教樓。二、投資358萬元建成1560平方米的多功能體育館。三、為了提高課堂教學信息化水平，學校投資160萬元建設了多媒體教室與計算機房,各教學班配備了電腦多媒體與29英寸彩電，使電化教學設備在各學科中能普遍使用，使教師制作的課件在教學中發揮極好的效果。四、建成校園區域網，實現網絡化，為教師獲得信息知識提供了便利條件。五、按一類標準配齊了物理、化學、生物實驗室器材。六、學校現有圖書近六萬冊，訂有各類報刊雜志140余種，開辟了一間教師閱覽室，一間學生閱覽室，為教師備課查閱資料、為學生拓寬視野、閱讀課外書籍提供了方便。七、改造了學生食堂、宿舍、澡堂、廁所等生活設施，滿足了學生的需要。八、近幾年來，花大力氣更新了設備，改建了運動場和游泳池，綠化了校園，美化了育人環境，學校面貌發生了巨大變化。　　1996年以來高級中學先后榮獲了“中國有色系統基礎教育先進學校”、“中國有色系統示范學校”、“湖南省園林式單位”、“衡陽市文明單位”、“衡陽市青年文明號”、“常寧市規范化學校”、“常寧市高中畢業會考先進單位”、“常寧市高考目標考評先進單位”等上百項省、市級榮譽稱號。已故校長周建文同志獲物理特級教師光榮稱號（常寧市至今唯一的物理特級教師），有兩位教師獲衡陽市青年崗位能手稱號，有六位教師被評為市教師和班主任。　　高級中學著眼于學生主體素質的全面提高，堅持實施教育科研興校戰略，形成了個人、科組、校、市、省、國家多級塔式教科研體系，實現“科科有課題，人人搞科研”。教研教改之風日盛，各項教研活動和成果顯著，近幾年來，各科教師在全國各級各類報刊上發表和交流教學論文200余篇。隨著新課標的實施和新課程改革的不斷深入，高級中學的教育教學研究工作也進入了一個新的階段，有兩個國家級教研課題和三個省級教研課題立項，并成為湖南省青少年科技活動示范基地。　　近年來，高級中學在全國各級奧賽、科技創新、學科競賽等競賽中成績突出。一人獲全國化學奧賽三等獎，一人獲省物理奧賽二等獎，五人獲省物理奧賽三等獎，六人獲省青少年科技大賽一等獎，兩人獲省青少年科技大賽二等獎，三人獲全國作文競賽三等獎，三人獲全國英語競賽三等獎。　　10年來，從高級中學共走出合格高中畢業生4086人，走進高等院校1746名，他們中有考入清華大學的陳飛、北京大學的康樂、北京航空航天大學的王娟等同學；還有一大批考入諸如人民大學、復旦大學、上海交大、武漢大學、浙江大學、國防科大等全國名牌大學中的高才生。　　高級中學的升學率自1996年至今，一年上一個新臺階。每年遞增20%以上，2000年以來的每年高考，上線率和錄取率都在80%左右，其中本科上線率在30%左右。　　2004年高級中學通過衡陽市重點中學評估并掛牌，2004年底改稱為衡陽市示范性普通高級中學（2004年9月1日起，湖南所有重點中學改掛“示范性普通高級中學”的牌子），實現了**步跨越。　　目前，高級中學正擎起“以人為本，科研興校”的大旗，乘著2005年通過衡陽市示范性普通高級中學（衡陽市重點中學）驗收的東風，啟動了第二步跨越發展的工程，向湖南省示范性普通高級中學的目標邁進！