沙縣,古名沙陽,簡稱虬。隸屬福建省三明市,位于福建省中部偏北,閩江支流沙溪下游,位于南平和三明市之間,介于北緯26°06′-26°41′,東經 117°32′-118°06′之間,東出南平至福州,西過三明至廈門,北上浙贛至中原華北,自古即為閩西北重要商品集散地。歷史上中原南遷移民的著名客家歷史文化之鄉。自西晉始,五胡亂華,永嘉之難,中原黃河流域河洛地區華夏漢民族不斷南遷,多次大規模南下入閩。東晉(379)延平縣南鄉沙源地(即今沙縣城東古縣村)始設沙戍,東晉義熙年間(405)沙戍升格為沙村縣,隋(581-618)改沙村縣為沙縣,不久廢置,唐武德四年(621)改名沙縣,永徽六年(655)之前時設時廢。歷屬建州、汀州、劍州、南劍州、南劍路、延平路、延平府、建安道。自古是商賈云集之地,素有“金沙縣”之稱。
唐武德七年(624年),沙縣開始設官辦的“儒學”。宋朝為沙縣古代教育的鼎盛時期,康熙版《沙縣志》稱,當時“五步一塾,十步一庠,士以詩書相勸······乘朱輪、曳金紫者不知其凡幾也。”民國版《沙縣志》記載,沙縣歷代考中進士的有154人,其中宋朝進士129人,占83.8%。宋之后,縣內教育事業漸趨衰落。
清末民初,改儒學、書院為私塾、學校。至民國24年(1935年),全縣有完全小學5所,初級小學19所,在校小學生800余人。民國27~34年,沿海一批機關、學校內遷沙縣,促進了教育事業的發展。民國34年春,全縣有初級中學1所,完全小學16所,初級小學66所,在校初中生259人、小學生6000余人,另有內遷大學、專科學校、中學等7所。但這一時期縣內6歲以上人口的文盲率仍接近80%。民國35年后,隨著內遷單位的遷出,縣內教育狀況又回落到民國24年的水平,小學入學率僅有7.4%。
解放后,人民政府大力興辦學校,對勞動人民家庭子女實行“優先入學”、“減免學雜費”等優待辦法。1950年,全縣僅有1所初級中學、33所小學,每萬人中僅有在校初中生6.2人、在校小學生169.4人。[8] 1965年,全縣有中學2所、小學310所。兒童入學率提高到84.1%。在“文化大革命”中,教育部門成為重災區,許多教師被打成“牛鬼蛇神”、“臭老九”,正常的教學秩序受到沖擊,雖然隨著人口的增長,學校數和學生數也有增長,但教學質量普遍下降。
粉碎江青反革命集團后,1977年恢復高等院校招生考試制度,教育工作逐漸走上正軌。1979年,福建廣播大學開始在沙縣招生,初步形成包括學前教育、初等教育、中等教育和成人高等教育在內的比較齊全的教育體系;同年開始調整中等教育結構,至1983年,中等職業教育已形成一定規模;各鄉鎮、各系統普遍成立業余學校、技術學校等成人教育機構;社會各方面集資興辦教育蔚然成風,改變了以往教育結構單一和只靠教育部門辦學的狀況。
1984年,沙縣成為三明市**個實現中小學校“一無二有”即“校校無危房,班班有教室,人人有課桌椅”的縣份,并普及了初等教育。1985年,全縣12~40周歲的少、青、壯年中非文盲率已達89.3%,成為基本無文盲縣。解放前,沙縣籍大學生不上50人,解放后至1988年全縣考取大、中專院校人數達5000余人。
1988年,全縣有完全中學4所,職業中學5所,初級中學11所,“戴帽”初中1所;中學教職工1125人,其中公辦1061人,民辦64人,中學專任教師中大學本科畢業的有189人,大學專科畢業的385人,中等師范和高中畢業的247人;中學在校生12526人,其中普通高中1943人,職業高中881人,初中9702人。全縣有直屬小學1所,并設17個學區,共有小學319所,其中完全小學163所;小學教職工1418人,其中公辦866人,民辦552人,小學專任教師中中等師范畢業以上的517人,中等專業學校和高中畢業的394人,初中畢業以下的413人;小學在校生25981人,小學“四率”(入學率、鞏固率、畢業率、普及率)連續5年保持省頒一類標準。全縣有幼兒園224所(班),幼兒教職工318人,其中公辦119人,民辦199人,在園幼兒5536人。全縣電視大學教學班有9個專業班376名學員;參加高等、中等教育自學考試的991人,另有百余人參加各種形式的函授學習。
1949年~1988年共培養初中以上畢業生54678人,僅1979年以來,全縣考取大專院校和中等專科學校的學生就分別達1437人和2308人。1979~1988年,全縣參加電視大學、函授大學、成人中專和自學考試的學員達1000余人,各鄉鎮普遍辦起文化技術夜校,1985年成為基本無文盲縣。[8] 主要學校有沙縣**中學、沙縣第二中學、沙縣第三中學、沙縣第五中學、沙縣第六中學以及沙縣金沙高級中學等。