1979年開始，經過4年逐步調整，全縣高中學校數從1978年27所調整至1982年12所。1983年開始改革中等教育結構，將部分普通高中改為職業高中，改變中等教育單一化的狀況。1985年，全縣有縣管中學29所，計完全中學10所，職業高中8所（**兼辦），初級中學11所。還有區辦聯中和附設初中班的小學159所。1986年1月18日印發《中共潮陽縣委潮陽縣人民政府關于認真貫徹〈中共**關于教育體制改革的決定〉大力發展我縣教育事業的意見》，要求各地進一步調整學校布局，增辦初級中學。各區（鎮）根據五年內教育發展規劃，合理調整初中布局，增辦初中或聯中，減少附中，逐步摘掉小學附設初中班的帽子，做到平均每1.3萬人口的地區有一所初中或聯中（后來又改為每3萬人口辦一所初級中學），1萬人口的鄉有1所初中。此后，根據上級有關要求以及當地實際情況，逐步進行小調整，學校布局相對比較合理和穩定。總體上是：每個村（居）1所小學（個別人口特別少的村除外），每個鎮若干所初中（少的1所，多的有8所），全縣高中階段學校20所左右。至2002年全市有小學490所，初中93所（含九年一貫制5所），普通高中20所（其中完全中學14所），職業高中3所，普通中專和中師各1所。此外，還有電視大學、教師進修學校、衛生成人中專、農機學校、業余中學和職工業余中學各1所。

有潮陽一中，潮陽林百欣中學，潮陽黃圖盛中學，潮陽實驗學校等多所優質公辦或私立學校。