蘇州刺繡，相傳已有兩千多年歷史。由于受吳地經濟、文化、習俗、藝術的熏陶和孕育，形成了圖案秀麗、色彩典雅、針法豐富、繡工精細等獨特風格，與湘繡、蜀繡、粵繡并譽為中國四大名繡。
中國蘇州刺繡研究所成立于1957年，座落在世界歷史遺產、著名園林——環秀山莊內。蘇州刺繡藝術與蘇州園林藝術交相輝映，成為蘇州這座文化古城當之無愧的城市名片。為此，蘇州刺繡研究所注冊“環繡山莊”為商標，一字之別，相得益彰。
半個世紀以來，蘇州刺繡研究所創造和革新了200余種刺繡技法，堪稱國際國內刺繡領域之。由于凝聚了蘇繡藝術的核心和精華，早已成為當代蘇繡藝苑中的領軍者，也是中國工藝美術學會刺繡藝術專業委員會唯一的會長單位，具有**替代的龍頭地位，先后被列入國家級非物質文化遺產名錄、國家文化產業示范基地。
為確保國家級非物質文化遺產項目的保護和傳承，蘇州刺繡研究所培養了數以百計的刺繡藝術大師和，并始終保持一支實力雄厚的技術骨干隊伍，僅中國工藝美術大師、高級工藝美術師和工藝美術師等專業技術人員就達100余人。顧文霞、李娥英被國家確定為首批國家級非物質文化遺產項目的代表性傳承人。目前活躍在蘇州及周邊地區的刺繡藝術新人的成長與刺繡研究所都有著種種淵源。
改革開放以后，蘇州刺繡研究所堅持以思維大于技巧的理念為指導，走傳統刺繡與現代藝術、傳統刺繡與現代科技相結合之路，在各個時期成功探索和創作了一批批具有開創性的刺繡精品。特別是雙面三異繡的首創、異形閃光綃刺繡新底料的研制成功，以及刺繡與科技相結合的“金核子碰撞科學圖象”佳作的出現，標志著蘇繡藝術通過融入現代藝術的內容、形式、技巧，不僅煥發出全新的藝術魅力，而且已經進入了一個全新的發展階段。
蘇州刺繡研究所的藝術精品在中國刺繡行業首屈一指，先后到一百二十多個國家和地區展出，多次獲得國際博覽會金質獎、特別金獎，多次入選國家工藝美術百花獎評比金杯獎和全國評比金馬獎，深受國際友人的廣泛贊譽，被稱為“中國的驕傲”、“東方的藝術明珠”；近百次被**政府、國家部委和省、市政府指定為饋贈外國元首級的國家禮品，許多刺繡極品被各國國家博物館收藏至今。
除此以外，蘇州刺繡研究所無數次迎來黨和國家領導人以及眾多各國政要、國際友人、國內各界朋友的視察、參觀和文化交流，為提升蘇州城市形象、促進中外文化交流、增進世界和平和友誼作出了貢獻。
在蘇州市政府和文化部的支持下，蘇州刺繡研究所正籌建一座集研發、創作、教學、收藏、展示與交流等功能為一體，可與世界級藝術館相媲美的中國刺繡藝術館。
未來的蘇州刺繡研究所，經過全體干部員工的不斷努力，前景必將更加輝煌和美好！