天津人民出版社是由知識書店（1950年重組）、天津通俗出版社（1952年組建）發展而來的。1956年，天津通俗出版社正式更名為天津人民出版社。屈指數來，這個社用“人民社”的牌子已走過了半個多世紀。過去的風風雨雨，讓這個社既經歷過輝煌，也遭遇過低迷，它的每一個腳印，都從一個側面折射出中國社會的起伏與變遷。
天津人民出版社是社科類綜合性出版社，幾十年來，它始終把弘揚主旋律、傳播文化科學知識、進行學術成果積累作為努力方向。尤其改革開放以來，先后推出了一大批有廣泛社會影響的書刊。其中，《第二次世界大戰通鑒》等四種書榮獲“五個一工程”圖書獎，《現代公司與企業改革》等二種書榮獲國家圖書獎及提名獎，《中國文學大辭典》、《中國國家利益分析》、《晚清上海社會的變遷》等一批書榮獲中國圖書獎，還有榮獲首屆中國政府出版獎提名獎的《西方政治思想史》等作品。并曾經以社會學叢書、國外名人傳記叢書、中國現代社會科學家選集叢書、魯迅研究資料叢書、中國現代作家作品研究資料叢書等享譽學術界。
現在，天津人民出版社在承續本社固有的傳統之外，又著力于新的出版領域的開拓。其一，努力造就永久性經典，在政治學、國際關系、現代文學、民俗文化等若干學科領域，每年推出一些有很高水準的系列學術精品。已出版的《西方政治思想史》、《徐志摩全集》、《丁玲年譜長編》、《沈從文年譜》、《中國政治制度史》、《湘西南木雕》、《佛教文化百科》、《京劇知識詞典》、“法國大學128叢書”等都是這方面的上乘之作。這類圖書視野開闊，資料豐富，觀點獨特，論述扎實；留得久，存得住，有厚重的文化積累價值，產生了較大的社會效益。其二，強化大眾讀物的出版，定位以青年人為主，重點發展青春文學、時尚生活、文化娛樂、實用經營等門類。以《我是劉心武》、《其實你不懂天津人》、《女人底線》為代表的一批文化普及讀物等，都在成為影響大、社會效益和經濟效益雙豐收的好書；張愛玲遺著《同學少年都不賤》還曾榮登全國暢銷書排行榜。
本社現有期刊二種：《八小時以外》、《汽車生活》。其中前者是創刊26年的名牌雜志。