學校始建于宣統二年（1910年），當時由李鶴鳴在法租界紫竹林借用校舍三大間成立初級小學，命名為培德小學，招生6個班，學生100余人。民國二年（1913年），學校擴招高年級，8月間由直隸教育司批準立案，諭令照章改稱為私立紫竹林高等學校。后由法國人杜保祿捐給學校土地十畝零四厘（6693平方米），又另募來建校資金，于民國三年（1914年）5月小學樓房落成，改稱天津市私立老西開初高等小學。民國六年（1917年）繼續創辦中學。民國九年（1920年）呈直隸教育廳，轉呈教育部批準立案。

學校自建校至民國二十四年（1935年）均由李鶴鳴任中小學校長，學制為初小四年，高小兩年，初中三年。民國二十七年（1938年），由法國天主教會接管，簽約10年。中華人民共和國建國后，1951年中學部并到法漢中學，小學部并到西開小學。1952年由國家接管，改為天津市五區第七小學。1956年改為西寧道第二小學。1958年與西寧道**小學合并，定名為西寧道小學。1959年更名為南營門小學總校。1961年更名為南營門街小學六分校。1962年復名為西寧道小學。2003年4月與天津市和平區中心小學合并定名為和平區中心小學。