智慧城市建設在我國已上升到國家經濟和科技的戰略層面，北京、上海、寧波等幾十個城市都相繼提出了“智慧城市”發展戰略，并已經取得了一定的成績。2011年國家863項目（高技術研究發展計劃）將智慧城市試點放在武漢和深圳兩個城市。2012年中國工程院確立的“中國智慧城市”試點包括：武漢、北京、西安、杭州、寧波等五個城市。作為我國“智慧城市”建設的重點示范區，武漢市政府將“智慧城市”建設作為一項戰略任務列入武漢“十二五”規劃綱要，成為武漢市“十二五”期間重點實現的九大目標任務之一。2010年12月，由阮成發書記（前武漢市市長）掛帥組建了“武漢市智慧城市建設領導小組”，指導武漢市智慧城市的建設工作。

為進一步推進武漢“智慧城市”建設發展，整合資源，發揮武漢在“智慧城市”建設領域的科研、產業優勢，建立武漢“智慧城市”技術支撐體系，“武漢市智慧城市建設領導小組”和“武漢市信息產業辦公室”于2012年3月30日批準成立“武漢智慧城市研究院”，在“武漢市智慧城市建設領導小組”的指導下，由華中科技大學牽頭，組織多方力量進行研究院的實質性工作，支撐武漢市智慧城市建設的產學研資源整合平臺。

武漢智慧城市研究院匯聚了來自國家“千人計劃”、物聯網、城市規劃以及投融資方向的人才和，通過自有核心技術和專利技術的轉化所形成的服務和產品，力爭在不久的將來將我院打造成為一家國內的智慧城市建設領域專業機構，為市民和“大政府”提供相關的民生、咨詢、規劃和決策服務；在智慧城市建設的15個應用領域，特別是智能交通、車聯網、智慧小區、智慧政務、智慧園林、智慧物流等重點示范工程中，將基礎研究成果與相關產業發展結合，凝練若干具有特色的 行業標準和技術專利，形成相關的軟硬件產品和運營服務模式；培養和建立一支學術水平高、創新能力強、產研結合緊密的人才隊伍，為武漢市乃至全國智慧城市建設產業的發展奠定堅實的基礎；為產業資本提供現有存量科研成果的就地轉化，為引進的人才和技術提供研發場所、商務設施、管理咨詢和投融資輔助等工作，建立起智慧城市相關產業的高科技企業孵化基地，以此來帶動幅度深廣、市場巨大的智慧產業鏈發展，形成一批國家級和省市級創新型企業，促進先進制造業和現代服務業互動，構建現代產業體系，從而提升城市核心競爭力，綜合經濟實力實現跨越。

武漢智慧城市研究院將打造一個針對武漢智慧城市建設的產、學、研、用一體化的綜合服務平臺,主要從以下五個方面為武漢智慧城市建設提供支撐和服務:


資源共享：建立智慧城市技術開發所需的公共服務平臺，整合各方資源;
設計開發：為政府、市民提供各種咨詢信息和服務,為從事智慧城市領域的企業、研究單位提供技術服務和技術咨詢;
科研攻關：以華中科技大學物聯網研究院的資源為起點,在基礎研究成果與相關產業發展的結合方面形成特色,凝練出若干具有特色的技術標準和技術專利;
技術孵化：幫助建立智慧城市相關的高科技企業孵化器,提供管理咨詢和投融資輔助;
教育培訓：培養和建立一支學術水平高、創新能力強、科學研究與產業推廣緊密結合的人才隊伍,為武漢市乃至全國智慧城市產業的未來發展奠定堅實的基礎。


目前，研究院利用其平臺優勢，已經在多個智慧城市應用領域形成專利技術、核心技術和相關產品，在“智慧社區”、“智慧交通”、“智慧物流”等領域參與了示范項目的設計和建設工作。