位于常熟古城區東,方塔園主景點是崇教興福寺塔,原名崇教寶塔,俗名方塔。始建于南宋建炎四年(1130年),當時有僧文用提出"茲邑之居,右高左下,失賓主之辨,宜于蒼龍左角,作浮圖以勝之。"縣令李之善其說,逐令建塔。歷經元、明、清幾經重修。清咸豐間,寺毀而塔幸存。1963年9月重又進行了大修。方塔雖建于宋代,仍沿襲唐代方形樓閣式木塔的形制。塔為四面九層盔形頂,磚木結構,逐層遞收,立面的輪廓吳拋物線狀。1978年置塔鈴。同年,中國佛教協會會長趙樸初為塔題額"崇教興福寺塔",摹勒于山門之上。1984年4月,恢復方塔原名。九十年代園內又辟月季園,花容秀美,千姿百色。后院增建長廊,亭、堂、鑿荷池、堆假山,設常熟市碑刻博物館、常熟市名人館。

歷史文化

    初建于南宋建炎四年,元、明、清歷代屢修。清咸豐年間寺毀于戰火,僅方塔獨存。解放前塔身已嚴重損壞。自1957年列為省級文物保護單位后,政府多次修葺。1963年糾偏塔剎,1986年修復塔衣,1998年起對方塔進行了大規模的維修。塔下有方塔公園,為市民休憩游玩之所。據在塔下挖掘出來的塔磚銘文,它的正式名稱應是“崇教寶塔”。因塔下原有一寺名崇教興福寺,故又名“崇教興福寺塔”；又因其橫剖面是正方形的,故人們習慣上稱它為“方塔”。方塔為磚木結構樓閣式,四面九層,每層四面有圍廊,圍以欄桿,每層四壁均有火焰形門洞。塔內部呈筒狀,從底層可援木梯直達頂層。塔角舒展,每一角掛有風鈴。塔頂似古代武士之頭盔,上有相輪、承露盤、四條系角鐵鏈,塔桿直指云天。整座塔造型清秀,輪廓柔和,巍峨莊美,為一方巨觀。咸淳八年(1272年),僧法淵撤舊構重建,成九級方塔。元、明、清歷朝,有記載的修塔共有七次。元末明初,方塔受到戰火的破壞,明洪武八年(1375年),僧人進行修繕。嘉靖四十二年(1563年),方塔第九級傾斜,知縣王叔杲募捐修復。萬歷年間,塔身受損,陳瓚、蕭應宮重修。天啟二年(1622年),地震使塔頂欹斜,顧大韶倡眾修復。清康熙四十六年(1707年),塔院受損發生險情,僧性原、海靜找到常熟籍名臣、山東巡撫蔣陳錫和他的弟弟、內閣學士蔣廷錫,兩人捐巨款,使方塔得到修繕。乾隆十一年(1746年)十月,因王克明點塔燈失火,寺院和塔均受損,次年五月,木架甫就,又壞于颶風。督糧道程光鉅倡眾重修,于十三年九月告成。乾隆二十年(1755年),重建大殿。咸豐十年(1860年),寺毀于戰火而塔獨存。僧天元于塔東南建屋三楹。同治初,謠傳方塔下有藏鏹,盜掘者紛紛前往挖掘而使塔頂圮,后由僧明月募捐修復。光緒三十年(1904年),邑人、前荊宜施道俞鐘穎、前知銅梁縣事楊崇光,督工重建塔的上四級。入民國,佛寺遺跡蕩然無存。抗戰初期,方塔遭敵機轟炸而未受大損,河東鎮偽鎮長陳柱民拆去塔底層大殿,截去其底層檐角,塔體受損,直至解放。新中國成立后,江蘇省人民政府于1957年將方塔列為省級文物保護單位。由于年久失修,方塔損壞極為嚴重。若塔坍將危及兩所學校一家工廠和六戶居民。為此,縣人委將搶修方塔提上了議事日程。方塔搶修期工程于1963年9月6日開工,主要解決塔剎糾偏。至1964年1月底完成了塔剎糾偏、各層屋面、內墻、外墻、欄桿修復和安裝避雷針等六個項目。經費共3萬5千元(地方財政專項撥款)。經省派員來常實地考察和研究后,由省文化廳、財政廳于1964年5月8日批準下達續修經費2萬7千元。二期續修工程主要是以加固為主。于5月中旬開始,至9月底竣工。二1978年,在方塔每層角上掛了塔鈴。1986年,常熟市文管會辦公室修復方塔的塔衣。工程方案由文管辦自行設計,自行監理。經省文管會實地考察后同意修建。工程由市古建筑公司承建,所有項目均按宋塔原有結構式樣重建。工程于1987年7月竣工,經費16萬由地方財政專項撥款。7月20日,工程竣工剪彩。1997年,經文物部門和古建筑多次考察,該塔各層角梁、斗拱、平座、欄桿等均有下沉、移位和朽蝕,塔壁磚墻有裂縫,存在嚴重險情,實施搶救性維修迫在眉睫。經市政府研究,并經市十一屆人民代表大會次會議審議通過,決定于1998年實施方塔大修工程,并將其列為市政府為民辦實事工程。1998年1月18日,市政府召開了“常熟市實施方塔維修工程新聞發布會”,市府領導宣布工程正式啟動。會上,市總工會、團市委、市婦聯、工商聯、科協、僑聯等七個單位聯合向社會發出《愛我常熟,修我方塔》倡儀書,一批集體和個人慷慨解囊,奉獻愛心。市廣播電臺、電視臺、報社和文化部門開展了形式多樣的宣傳活動。市文化局領導帶班分五個小組深入各鄉鎮宣傳發動,掀起了“愛我常熟,修我方塔”的募捐活動熱潮。在短短四個多月時間里,共收到捐款170多萬元,體現出了常熟人民的家鄉情和參與保護國家文物的積極性。同年3月,由省文化廳文物處、省文管會組織的省組來常熟對方塔維修方案進行論證,明確了“加固塔體、保持現有風貌、有依據地恢復已損壞的原有型制”的維修指導思想。5月28日舉行了開工儀式。開工儀式上,宣布了專門成立的三個組織：修塔辦公室；修塔組,邀請東南大學教授朱光亞任組長；修塔顧問組,由社會各界關心方塔維修的有關人士組成。三1998年8月,常熟市古建園林建筑公司組建的施工隊伍進駐工地,由市文管辦實施質量監督和技術指導。工程按照省文化廳《關于常熟崇教興福寺塔調整設計方案批復》文件精神施工。對平座加固與木構件埋置長度及相關構造一道,采用不變形的構造進行；底層設藻井,對上部有暗層的天花采用方形圖案,與上部千斤大梁等相銜接與過渡；欄桿做得精細,采用宋勾片造進行。由于方塔長細比例大,頂部落架翻建,塔身墻體局部拆砌加固。施工單位精心設計,有效組織,確保了塔身在修復過程中的安全。在方塔修復過程中,省文化廳文物處領導與省古建筑戚德耀、龔良等一行再次來常熟進行視察并指導。市領導也多次到工地現場進行檢查,并強調工程質量,在保證質量前提下,加快進度。1999年9月中旬,方塔外部工程全部結束。在拆除腳手架后,方塔顯出了雄偉、秀美的身軀,喜迎中華人民共和國成立五十周年大慶。方塔維修工程全部竣工后,省文化廳委托東南大學建筑系教授朱光亞為組長的七人驗收組到常熟,對工程作出了評價和驗收結論。2000年7月18日,市政府舉行了“常熟方塔維修工程竣工驗收會”。會上,省文化廳驗收組宣布了對方塔維修工程竣工驗收的四點意見。們一致同意通過驗收。方塔維修工程經費共430萬元。方塔,俯仰天地,雄視四方,它是常熟文化古城的標志,是常熟人民的驕傲。它在黨和政府的關心下,得到了大規模的維修和保護。新生的古塔,重新閃耀出中華民族悠久文化的璀璨光輝。

風土人情

    方塔的藝術處理還不僅限于塔身、塔檐,它還有許多特殊的處理,譬如：為了塔體的修美,塔體外除去繁冗,把樓梯都設計在塔身中。塔檐的二層到九層每一個檐角的連線都呈拋物線的弧度,名叫“卷剎”。它的塔剎也與眾不同,和塔身一樣,比別的塔更顯修長。方塔的歷史價值**估量。同濟大學教授陳從周在他所寫的《江蘇之塔》一書中說：“松江方塔是自唐代到北宋,同類塔中嬗嫡的代表。”意思是說它沿用了唐代的形制于北宋時期建成的塔,而這座塔不管造形、用料、技術和施工,都是一個典型的唐代樓閣式磚木結構塔。鑒于這種主要的歷史價值,1996年興圣教寺塔被國務院頒布為全國重點文物保護單位。幾百年間,方塔進行過多次大修。元至元二十一年(1284年),僧人行高募捐修葺。大德六年(1302年),颶風吹落塔剎相輪,毀欄桿,僧清裕募款修理。元末,寺遭兵燹,殿宇全毀,僅塔與鐘樓獨存。明洪武三年(1370年),寺僧在塔旁邊建懺堂,額曰“興圣塔院”。明正統十二年(1447年)巡撫周忱捐款重建。萬歷年間(1573～1619年)為募款修塔,僧大振斷臂以示虔誠。清順治十七年(1660年)、乾隆三十五年(1770年)和道光年間(1821～1850年)多次修葺。清咸豐十年(1860年)鐘樓及塔院俱毀。民國二十六年(1937年),城隍廟殿宇大部分遭日軍轟炸焚燒,僅塔與廟前照壁幸免于難。解放前,塔的磚身出現裂縫,塔內各層木結構全部損壞。1963年,上海市文物管理委員會全面勘查方塔的結構和損壞情況,1973年,擬訂《松江興圣教寺塔修繕方案》,1975年開工修繕,1977年竣工。此次大修,換去了塔心木,卸裝塔剎,補換相輪,修復各層樓梯、樓板、平座、腰檐和北宋建筑物常采用的“尋杖式”欄桿,重建了圍廊。期間,發現第三層西壁檐下兩組斗拱之間,稱做拱眼的三角形壁面上,有2幅宋代彩色佛像壁畫。同時在對保留下來的177朵斗拱整理鑒定中,發現其111朵為宋代原物。有關坦言,江南磚木結構的寶塔眾多,但能保留這么多宋代斗拱是極為少見的。更可貴的是,在這次修復中,考古人員在塔底層地面正中部分揭開了1.5平方米的磚面,挖掘出一座磚砌地宮,出土了一只刻著龍紋圖案,兩端鐫刻著雙虎的漢白玉石函,函蓋上放著一尊銅菩薩向北跏趺而坐,四周散置著42枚宋代錢幣。打開石函,里面又出現一個漆匣,匣內用帛包裹銅佛像一尊,銀盒兩只,內藏舍利一對。這些珍貴文物現由上海博物館收藏。

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旺季門票：25元
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開放：8:30-20:30
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