葉塘中學位于興寧市的中部地區。創辦于1940年春，當時校名為“寧西中學”，校址在葉塘圩北面的小山丘上。學校從1938年起籌備，首倡者是當時任廣東省教育廳督學的邑人李白華和清末秀才肖惠長等。

學校現有42個教學班，在校學生2652人。學校占地面積65680平方米，生均占地25平方米；建筑面積5.5萬平方米；綠化面積3.3萬平方米，綠化覆蓋率為92%。校園由教學區、實驗功能區、生活區、體育運動區組成，設施和教學裝備按梅州市一級學校普通高中的標準規劃和建設。校園布局合理，環境優美，教學區、運動區、生活區分開，教職工住房條件較好；有與學校辦學規模相適應的計算機室6個、計算機158臺、多媒體教室12個，多媒體電教平臺16個，語言實驗室、理化生實驗室、儀器室、史地專用教室、藏書室、閱覽室等均按省定標準備齊。有標準的200米環形跑道附100米直跑道的田徑場，有的標準籃球場4個、羽毛球場9個，排球場2個，乒乓球臺10張。有規模較大的地理園、生物園。

1940年春招收初中一年級學生3個班約150人。由于校舍未建成，暫借彥俊小學兩個教室和窯下肖屋上廳上課，有專任教師7人。

1941年建成回字形校舍一座，計有教室4個，教師住房14間，約500平方米。

1945年至1947年，學校規模進一步擴大，又建課室3幢，小禮堂1座，開辟了籃排球場和植物園。

1949年9月，學校改名為“葉塘初級中學”。1952年下期，學校由人民政府接辦，改私立為公立。曾稱為縣“五中”。

1956年秋起，每年招收高中新生兩個班，變初級中學為完全中學。

1952年到1966年，校舍繼續擴建，其中主要的有大禮堂一座、教室四幢、宿舍16間。這期間辦學成績較突出，1960年高考成績，排在全省第36位，因此被汕頭地區定為重點中學之一。

20世紀五、六十年代畢業生中有任華南理工大學系主任的何廣才、廣州國際經濟技術合作公司經理的劉振威、華清學院院長的黃運堯、北京航天部數字顯示中心主任的劉川賢都在葉中就讀過。

1963年，葉塘中學高中部并入龍田中學。“文革”期間，葉塘中學更名為“衛東中學”，1968年，學校恢復高中。1972年，學校復名為“葉塘中學”。

1999年下期開始，根據上級有關要求，學校停止招收初中一年級新生。2002年9月，學校成為高級中學。

我校現有在編教職工221人。其中專任教師208人，中共黨員68人，高、中級職稱教師140人，本科學歷178人，學歷達標率達98.3%。被確定為名教師培養對象，參加省、市級名師培訓班的有10多人。近幾年，我校教師先后承擔或參與了多項市級科研課題，并先后在各類教學雜志上發表教學教育論文150多篇，并結集成書《智慧論壇》。

學校沿著“科研先導、管理為基、質量為本、全面育人”的辦校思路，通過“和諧教育”的研究探索，踐行了“讓每一位學生健康成長，讓每一位家長放心滿意，讓每一個教師自由發展”的指導思想，構建了“以管理求效益、以改革求發展，以創新求特色”的治校方略，形成了“教書育人、管理育人、服務育人”的教育合力，推進了素質教育的全面實施，贏得了學校的跨越式可持續發展，從根本上保證了教育教學質量的大幅度提高，逐步形成了“嚴格管理，全面發展，低進高出”的鮮明辦學特色。

近年來，在城內中學擴招致農村中學生源素質下降的情況下，學校狠抓教育教學質量，凸顯“低進高出”的辦學特色，為各類高等院校輸送了大批學生。近三年高考成績突出，年年喜獲豐收。2008年高考省線入圍621人，占當年高一錄取人數的74.3%；本科線101人，占高一新生入學人數的27.1%。2009年高考省線入圍624人，占當年高一新生入學人數的73%；本科線97人，占高一新生入學人數的26.4%。2010年高考省線入圍629人，占當年高一新生入學人數的74.2%；本科線71人，占高一新生人數的25.2%。三年高考上本科、省線以上的比率均居我市高（完）中的前列，穩居全市十多所農村高（完）中**，得到了各級領導和社會廣泛好評，學校也多次被授予“梅州市美麗校園”“興寧市先進學校”“興寧市師德建設先進單位”“興寧市文明學校”等榮譽稱號。

隨著“教育強市”、“教育強鎮”建設工作的不斷深入開展，各級政府和教育主管部門進一步加大了對學校的投入，現在學校正規劃新建一棟圖書館和辦公大樓，添置電子閱覽室、校園網等設施，努力把學校建設成為能順應教育形勢發展的現代化高中。創辦于1940年，是一所辦學歷史悠久、具有光榮革命傳統的農村高級中學，在興寧、梅州都有顯著的辦學聲譽。早在1961年，葉塘中學的高考成績就曾居全省第三十位，被定為汕頭地區“重點學校”；學校先后培養了劉波、溫華、張冠群等大批仁人志士，培育了張壽山、潘偉直等人才。