上世紀(jì)初學(xué)校借助科研課題研究,啟動(dòng)了“以體育、藝術(shù)教育為特色”的辦學(xué)模式研究,探索出“以基礎(chǔ)文化教育為主體,以體育藝術(shù)教育為特色”的辦學(xué)模式,將“合格+特長(zhǎng)”作為人才培養(yǎng)目標(biāo),提煉出“文明其精神,野蠻其體魄”的辦學(xué)理念,“健以立身,文以明道”的校訓(xùn)。
1955年上半年,重慶市教育局根據(jù)當(dāng)時(shí)中心城市人口及學(xué)校設(shè)置、布點(diǎn)情況,決定利用西南局撤消后位于人和街華福巷的原西南財(cái)政干校遺址、校舍及其它物資條件興辦一所新的中學(xué)“重慶市第四十二初級(jí)中學(xué)校”,8月做好籌備工作,9月開(kāi)學(xué)行課。當(dāng)年招收初一年級(jí)12個(gè)班,初二年級(jí)8個(gè)班,初三年級(jí)7個(gè)班,由市21中、25中、29共1400余人。
1957年暑假起,重慶市教育局決定將同處一地的教師進(jìn)修學(xué)院遷往他處,校舍一并劃歸42中,增設(shè)高中而成為完中。
1960年2月,市教育局又決定以42中高中部師生為基礎(chǔ)建立“重慶市科技學(xué)校”,初中部學(xué)生分別借用29中、41中、50中教室上課,學(xué)校變成“一校四點(diǎn)”。
1962年7月,科技校撤消并入重慶工業(yè)校,42中始恢復(fù)1960年以前的規(guī)模和格局。1964年,因城市人口壓縮,生源減少,高中部暫時(shí)停辦,1966年9月起,因“文革”動(dòng)亂,學(xué)校停課。1968年11月成立“校革委”領(lǐng)導(dǎo)學(xué)校工作,1969年9月恢復(fù)上課。1971年恢復(fù)高中部至今。
1973年上半年,市區(qū)教育局根據(jù)當(dāng)時(shí)的形勢(shì),決定安排我校在原重慶市巴縣新發(fā)鄉(xiāng)“三師”遺址舉辦農(nóng)村分校,同年9月起,高中一個(gè)年級(jí)的學(xué)生輪流在農(nóng)村分校上課,1978年上半年,根據(jù)市教育局的指示停辦分校,同年,撤消“革委會(huì)”,恢復(fù)學(xué)校黨政機(jī)構(gòu)。
2000年,學(xué)校成為重慶市級(jí)聯(lián)招學(xué)校,開(kāi)始面向直轄后的大重慶招收學(xué)生,學(xué)校設(shè)立住讀部。2008年通過(guò)重慶市人民政府驗(yàn)收成為市級(jí)重點(diǎn)中學(xué)。2010年,根據(jù)渝中區(qū)教委校點(diǎn)調(diào)整計(jì)劃,與渝中區(qū)人民路中學(xué)合并,9月,平穩(wěn)順利完成兩校合并工作,原人民路中學(xué)初一、初二年級(jí)學(xué)生開(kāi)始到重慶四十二中校址——渝中區(qū)華福巷52號(hào)上課。
學(xué)校現(xiàn)占地面積近50畝,環(huán)境優(yōu)美,設(shè)施齊備,為學(xué)生設(shè)有閱覽室、微機(jī)室、實(shí)驗(yàn)室、活動(dòng)室等各種功能室和校園班班通以及安全監(jiān)控設(shè)施。學(xué)校還斥資3000多萬(wàn)建有全市的運(yùn)動(dòng)場(chǎng)、體育館、藝術(shù)館、天象館和標(biāo)準(zhǔn)游泳池。學(xué)校現(xiàn)有54個(gè)教學(xué)班,在校學(xué)生近3000人。95%的在職教職工達(dá)到本科及研究生學(xué)歷;其中,全國(guó)教師、特級(jí)教師、高級(jí)教師、市區(qū)級(jí)骨干教師、渝中名師占在職教職工的45%。學(xué)校秉承“文明其精神,野蠻其體魄”的辦學(xué)理念,以“健以立身,文以明道”為校訓(xùn),將“合格+特長(zhǎng)”作為人才培養(yǎng)目標(biāo),堅(jiān)持基礎(chǔ)教育和特色教育雙管齊下,取得了顯著成績(jī)。2007年學(xué)校培養(yǎng)出渝中區(qū)中考**名學(xué)生,2008年培養(yǎng)出渝中區(qū)高考文科**名學(xué)生,高考成績(jī)?cè)趨^(qū)內(nèi)同類學(xué)校中名列前茅,在全市也處于中上水平。同時(shí),學(xué)校潛心研究“以體育藝術(shù)教育為特色”的辦學(xué)模式,向國(guó)家級(jí)、省級(jí)運(yùn)動(dòng)隊(duì)和高一級(jí)學(xué)校輸送了大量的體育藝術(shù)人才。近年來(lái),學(xué)校先后獲得重慶市文明禮儀示范學(xué)校、重慶市民主管理示范校等榮譽(yù)稱號(hào),正積極爭(zhēng)創(chuàng)重慶市級(jí)示范中學(xué)。