改革開放以來，全市大力實施科教興市戰略，教育事業獲得了蓬勃發展。中小學校歷經農村校改、城鎮校改、學校標準化建設和“普九”四次大規模建設，面貌煥然一新。全市中小學在校生72．7萬人，小學、初中、高中三個學段適齡人口人學率達到99．8%  97．5%  46%，分別較1978年提高9．4%、53．7%、22.3%；幼兒園在園幼兒10．8萬人；入園率提高到76％。1997年6月，棗莊市順利通過省政府驗收，成為山東西部**個實現“兩基”的地方。

職業教育和成人教育在大教育格局中得到大力發展。各類中等職業學校56所；在校生4．9萬人，比1978年增加45所，增加4．5萬人，開設專業60余種；培養了大批實用技術人才。成人教育三級辦學網絡完善，積極為農村發展“ 兩高一憂”農業服務，年培訓量達7．8萬人次。高教自考開設專業70個，年參考人數達2．6萬人，1998年底累計培養大中專畢業生10048人。社會力量辦學走在全省前列，辦學點發展到132處，成為棗莊教育的一支新生力量。

教師隊伍不斷壯大，整體素質提高。全市現有教職工 41834人，其中中小學教師 30710人。1998年全市小學、初中、高中教師學歷達標率分別達98．33％、85．67%、71．34%，比1980年提高45．33％、80．07％、54．04％。民師的比例由1978年的75．4％下降到13．2％。教師隊伍結構的憂化，素質的顯著提高，促進了教育質量的穩步提高。

抓住‘科教興國”的歷史機遇，教育局一班人正勵精圖治，改革創新，努力把一個更富朝氣和活力的棗莊教育帶入 21世紀。