云霄是漳州發(fā)祥地，歷來重視教育工作。唐垂拱間設松州
書院，宋有石屏書院、精一堂。明代有鎮(zhèn)城、西林等紫陽書院，城鄉(xiāng)普遍舉辦社學、村塾、私塾。明清二代共有進士27人、舉人80多人、貢生34人。清代自請立義學，清末廢科舉辦學堂，開啟女子上學風氣。民國期間發(fā)展幼兒園、小學、初中、高中和簡易師范，成為漳南教育中心。但至民國37~38年（1948~1949年）間，因經濟崩潰，民生凋蔽，云霄簡易師范和部分小學先后停辦。
中華人民共和國成立后，學前教育、小學教育、中學教育、專業(yè)教育、職業(yè)教育、成人教育全面發(fā)展。1966年，有幼兒園71所、小學177所、中學5所，與1949年相比，

增加幼兒園70所、小學137所、中學2所、師范1所。“文化大革命”期間，教育事業(yè)遭受嚴重摧殘。
中共十一屆三中全會后，縣委、縣人民政府把教育擺在優(yōu)先發(fā)展的戰(zhàn)略地位，切實加強領導，強化政府行為，堅持依法治教，推動教育改革全面展開，加快教育事業(yè)發(fā)展，全面提高教育質量。1985年，普及初等教育的“四率”達到省頒標準，1986年6月被省政府批準為普及初等教育達標縣。次年，實現達標進類。1990年3月，經省、市政府驗收，批準為福建省農村小學“一無二有”達標縣。
1995年3月，縣委、縣政府提出“1997年實現教育‘兩基’達標，建設教育強縣”目標。1950~1996年，基礎教育共培養(yǎng)114806名小學畢業(yè)生，74568名初中畢業(yè)生，20741名高中畢業(yè)生，為高等院校輸送4211名新生。職業(yè)教育共為城鄉(xiāng)培養(yǎng)4093名有社會主義覺悟、有一技之長的勞動者。1996年，成人教育完成全縣青壯年文盲掃盲任務。主要學校有云霄**中學[11] 、元光中學[12] 、云霄立人學校、福建光電學院[14] 云霄二中、云霄三中、云霄四中、云霄五中、云霄城南中學、云霄城關中學等。