桂林空軍學院是一所為空軍航空兵部隊、空降兵部隊、高炮部隊和警衛分隊培養指揮軍官、參謀軍官和工程技術人員，為全空軍培訓政治指導員的綜合性軍事院校。
學院1952年10月創建于上海。1978年2月遷到桂林。50多年來，學院先后為部隊輸送各類人才24000多名，還培訓過越南、津巴布韋等外國留學生。
學院占地面積90多萬平方米，建筑面積21萬平方米。現有綜合教學樓、實驗樓、防空武器專修室、計算機中心、電教中心、實驗中心、圖書館以及武器操作訓練場、閱兵運動場、體育館、軍體館、游泳池、實習工廠、印刷廠等教學設施。學院圖書館藏書40多萬冊，與國家大型信息情報中心聯網，可適時進行資料檢索。實驗中心設有工程力學、現代物理、數字電路、微波技術等57個實驗室，全院裝有校園信息網、地方寬帶網和光纖閉路電視教學系統。我院現有七個系、三十八個教研室，學院學術科研氣氛濃厚，取得了累累碩果，研制的57高炮戰術、技術訓練模擬器材配套成龍，并且已裝備陸、海、空三軍的高炮部隊一萬余臺（套），涌現出了以張道熾為代表的一批國家級和軍隊級。近十年先后獲得國家發明二等獎1項，國家發明專利4項，軍隊級科技進步獎130多項，空軍軍事學術研究成果獎60多項。張道熾教授研制的3KW風冷干負載用于神舟5號宇宙飛船，獲得軍隊科技進步一等獎、國家發明二等獎。
我院利用富余的教學資源，于1989年創辦了地方生院，為地方經濟建設培養合格的有用人才。地方生生源執行地方教育行政主管部門下達的招生計劃，實行普通高校學籍管理辦法，畢業后頒發教育部電子注冊普通高校文憑，就業機制和普通高校畢業生相同，面向地方用人單位推薦工作。地方生院學生在與軍隊學員共同享有教員隊伍、圖書館、實驗室及文體活動場所的同時，還擁有500多臺電腦的計算機教學機房和網絡機房，1個單片機開發實驗機房、1個數控試驗室等相對的教學設施設備。
為加強管理和提高學生素質，學院對地方生實行軍事化管理，注重學生的德才培養，讓學生在學習文化知識的同時學會做人的道理，在軍校嚴格環境中成長的學生，能力強、素質高，畢業生深受廣大用人單位的好評。