廣州市第二中學創建于1930年8月，現應元路21號校區是廣州二中的母體，她曾是清代嶺南著名的書院學海堂、菊坡精舍、應元書院的所在地，書香濃郁，聞名遐邇。近代嶺南的風流人物陳澧、朱次琦、梁鼎芬、梁啟超等都曾在這塊土地上學習過。1871年(清同治十年)，在應元書院攻讀的順德舉人梁耀樞高中辛未科狀元，被傳為"應元佳話"--風流人物輩出，給斯地賦予了神奇與靈秀。

應元路21號校區現為我校初中部，她北倚風光秀麗的越秀山，南臨雄偉壯麗的中山紀念堂，毗鄰省、市政府。早在1956年，學校就被廣州市人民政府評定為廣州市重點中學;1994年被評為廣東省首批省一級學校。

2005年9月啟用的科學城校區，是我校的高中部。她地處蘿崗區科學城內的水西路上，毗鄰新興的蘿崗行政中心區，倚蘇元山(相傳唐宋八大家之一的蘇東坡曾在此結廬而讀，因得名)而建。校區內有天然山水匯聚成湖，是一所以"山水學府，生態校園"為理念構建而成的現代化學校。學校占地面積300畝，其建筑布局合理，氣勢恢弘，設計規模為60個教學班，3000名學生，為一時之。2007年，學校在廣東省普通高中教學水平評估中達到學校標準，并順利通過廣東省國家級示范性普通高中驗收。

在新的歷史條件下，學校以鄧小平同志"三個面向"的重要思想為指導，用科學發展觀統領學校工作全局，全面實施素質教育，確立了把我校辦成在省內乃至國內有高知名度的學校的奮斗目標。

在質量立校理念的指導下，我校提出以打造優質師資為基礎，以先進的學校文化領航，以高水平的科研護航，結合當前的實際情況，逐漸形成多個領域的教育高地的發展目標。

在新的辦學格局面前，學校認真梳理發展史，決定打造以"元"文化為核心的學校精品文化，力求以深厚、先進的學校文化帶動學校的持續發展。

學校以培養現代化人才為目標，著眼于人的創新精神、實踐能力、健全人格的培養與塑造，教育質量穩定，辦學成果顯著，形成了具有鮮明特色的"元元傳承，厚德格物"的辦學理念，形成了"合理負擔**益，因材施教高質量"的辦學特色。我校中考與高考成績長期處于廣州地區的前列，兩個畢業年級的工作一直榮獲廣州市一等獎。英語、語文、歷史等學科都是公認的品牌學科。從上世紀80年代起，幾乎每年都有總分或單科狀元涌現，社會譽之"歷史名校，狀元搖籃"。