上海船舶研究設計院是以研究設計現代民用船舶為主的綜合性研究設計單位。船院船舶研究設計范圍包括散貨船、集裝箱船、多用途船、油船、化學品船、液化氣船、滾裝船、客船等各種運輸船舶和拖船、消防船、救助船、挖泥船、浮船塢等港口作業船舶、海洋工程船舶及各種專用工作船，并提供船舶設計咨詢、前期研究論證、報價設計至生產設計等各設計階段的技術服務。
船院依靠技術進步，致力于市場適銷對路的高附加值船舶、新型船舶和水利工程等特種工程船舶的開發研究。在散貨船、自卸船、散裝水泥船、三用拖船、浮船塢等船型的研究設計技術方面處于國內地位，并在油船、化學品船、集裝箱船、滾裝船、挖泥船的設計上形成了自己獨特的優勢，大量產品進入國際市場，贏得了良好的聲譽。