學校性質上海師范大學附屬外國語中學為公立轉制完全中學。學校以“育高素質人才，建名師隊伍，抓科學管理，創學校”為辦學總目標，旨在“培養中國靈魂、世界眼光的時代新人”。
　　學校具有鮮明的辦學理念，注重對全體學生的能力培養，并于2004年正式確立“情感為本，大度為懷；誠信立身，精品立校”的學校文化理念。管理有序，教風嚴，學風正，教學質量高，始終保持良好的競爭態勢。2005年高考本科上線率超過90%，其中“一本”達到50%左右，在本校就讀7年的田園同學以558分成績進入北京大學。歷屆初中畢業生均以90%以上的比例升入區、市重點，其中升入市重點高中的比例保持在70%左右。
　　學校以“弘揚民族精神，立志報效祖國”為主題，開展了一系列的愛國主義教育。楊利偉同志給學校寫了回信，還贈送了一批珍貴的神舟五號航天紀念品。
　　學校重視人文精神的熏陶，邀請海內外著名作家前來學校開講座。全校上下開展“讀好書，走正路，學做人”的讀書活動，濃郁了校園文化氛圍，提升了整體素質。近年來，《人民日報》已經多次發表記者專訪，并2次以整版篇幅介紹學校情況。
　　學校是市教委命名的上海市雙語實驗學校。聘有多名外籍教師，外語教學全部實施小班化，引進原版教材，加強語感訓練，注重聽說，兼顧寫作。學校進行第二外語（法語）教學實驗，是法國駐上海總領事館法語教學系列單位，并與法國、澳大利亞、美國等多所中學結為姐妹學校，師生每年定期互訪交流。
　　學生參加上海市各級各類外語競賽，名列前茅，先后已有數百人次獲獎。除了外語好，語文及數理化各科能力亦強，藝術選修扎實，在諸如“中華杯”、“上農杯”、“天源杯”、“東華杯”、“大同杯”以及全國數學競賽、其他各種類型的競賽中，年年都有豐碩收獲。語文教學注重寫作，每年有百余篇學生作品刊載于全國報刊，集有《啼鶯集》等正式出版。
　　學校是上海市花園單位、上海市文明單位、上海市無吸煙學校、軍民共建社會主義精神文明先進集體和創建安全城區安全合格單位。2004年，學校被命名為松江區首批校長培養基地學校和“綠色學校”。