1918年秋，由上海圣約翰大學(xué)無錫同學(xué)會唐紀(jì)云先生提議，眾會友集資四千元創(chuàng)辦私立輔仁中學(xué)。學(xué)校早是租書院弄劉撫院的房子，學(xué)生增多后于城東蘇家弄將軍橋購地自建校舍50間。

1952年，私立輔仁中學(xué)由國家接辦，更名為“無錫市第二中學(xué)”。

1979年1月，經(jīng)省市有關(guān)部門批準(zhǔn)，“二中”與“東林小學(xué)”合并，更名為“東林學(xué)校”。1982年“二中”與“東林小學(xué)”分離。同年市二中被確定為江蘇省重點中學(xué)。

1992年，市二中新校舍落成，學(xué)校從東門原址搬遷至南門沁園新村146號新校舍。同年，二中停招初中新生，成為高級中學(xué)。

1994年二中邀請部分輔仁——二中校友會代表創(chuàng)辦新的無錫市民辦輔仁中學(xué)，招收小學(xué)畢業(yè)生。

1997年二中成為無錫市首批教育現(xiàn)代化示范學(xué)校。1998年學(xué)校隆重慶祝校慶80周年。同年，二中通過國家示范高中的省級驗收。

2000年9月民辦輔仁中學(xué)從二中遷入與二中一墻之隔的新校舍。同年二中創(chuàng)辦實驗分校，招收兩個高中實驗班。實驗分校在民辦輔仁中學(xué)新校舍掛牌。2003年3月二中恢復(fù)輔仁老校名。

在江南人的心目中，輔仁--二中是一所人才輩出的名校，學(xué)界泰斗錢鐘書先生、宇航學(xué)家唐鑫源先生等國際著名人士都曾就讀于該校；中國科學(xué)院、工程院有十一名院士先后畢業(yè)于該校。北京大學(xué)校長許智宏先生系該校59屆校友。

無錫市第二中學(xué)于2003年復(fù)名為“輔仁”，現(xiàn)在叫做無錫市輔仁高級中學(xué)，是一所四星級的高級中學(xué)。