鹽源中學誕生于1942年，當時學校只有初中部，學生80多名，教師10多名，學校只有兩個籃球場大小，辦學條件很簡陋。1965年，開設高中部，學校改稱四川省鹽源中學校。迄今已有65年辦學歷史。學校立足發展，追求卓越，不斷開拓，提出“厚德、精業、求實、創新”的校訓。“春風駘蕩花千樹，不待揚鞭自奮蹄”。如今，學校在現有的基礎上又提出了“爭創四川省示范性普通高中，創潤鹽名校”的奮斗目標。
65年來，學校培養了高初中畢業生兩萬人，其中近四千人考入各類大學，近四百人進入重點大學，僅在近10年就有2000人考入各類大學，近200人考入重點大學。
鹽源中學有一批“學高、力強、敬業、身正”的教師隊伍。這是一批能力特別強、工作上特別負責任、特別能奉獻的教師隊伍。學校基本集中了鹽源縣各個學科好的老師。現有教職工202人，其中專任教師174人。有大學本科學歷116人，專科學歷66人，有3人研究生結業，有1人在讀研究生，教師學歷層次達到國家要求。有中學高級教師18人，中學一級教師63人，中級以上職稱81人，占教師總數的46％。曾經涌現過3名全國教師、4名省級先進教師。現有1名涼山州有突出貢獻拔尖人才、2名涼山州有突出貢獻的教師（教育工作者），1名涼山州杰出青年，4名鹽源縣“十佳”教師，有70多名教師獲得了州、縣各級部門表彰獎勵。
學校有全縣好的辦學條件。走進鹽中，校內綠樹疊翠，芳草如茵，樓房矗立，錯落有致，顯示出蓬勃生機。巍峨屹立的綜合大樓、一教樓、二教樓等十大建筑樓群，恰似學校在新世紀騰飛的羽翼。學校有全涼山州配備好的現代化教育教學設施設備，有完善的理、化、生實驗室，建立了校園網和多媒體教學系統和語音室；有專用計算機教室，配備160多臺電腦。學校新建圖書館藏書將達10余萬冊，為師生教與學提供參考資料。標準的足球場、百米直道、350米環道、籃球場、排球場，乒乓球臺，還有200平方米的體育器械場地能夠充分滿足同學們參加各項體育運動的需要。寬敞明亮、整潔衛生、配置合理的學生寢室和食堂為同學們提供了便捷的生活設施。
近幾年來，鹽源中學在學校管理上大膽探索，總結出了以“一個中心、兩大目標、三根杠桿、四種意識”為核心內容的“1234”校本管理特色，提煉和形成了“以人為本，育人、樹人、發展人”的“三人”辦學理念和“合格、升學、特長”的育人目標。正確的目標定位、科學的管理機制，使學校走上了可持續發展之路。以高考為代表的教育教學質量穩步提高，自1998年以來，高考的各項指標均高于州內、縣內、聚居縣同類一般中學的水平，學校綜合教學質量在全州33所高完中學校中居于5—8位，擠入安寧河流域教育先進縣的行列，在全州11個聚居縣的高完中學校中連續9年居第1名，5年獲得涼山州高考質量一等獎，實現了州領導“走出低谷、穩中求進、再創輝煌”的期望，學校各個方面均呈現出歷史上好的局面。
“繼承厚德精業傳統，著寫求實創新文章”，鹽源中學曾先后獲得“四川省文明單位”、“四川省愛國衛生先進單位”、“四川省校務公開先進單位”、“四川省校風示范學校”、“涼山州社會治安綜合治理模范單位”、“涼山州精神文明先進單位”、“涼山州校風示范學校”、“鹽源縣校風示范學校”等榮譽，此外還有100余種各級榮譽稱號和獎勵。
