中南大學材料科學與工程學院始建于1954年，原名金屬工藝系，1962年與1980年先后更名為特種冶金系，2002年正式成立材料科學與工程學院。學院是國家首批材料科學與工程一級學科博士點授權單位，擁有博士后流動站和材料物理與化學、材料學、材料加工工程、電子信息材料與器件、材料計算科學與虛擬工程五個二學科博士點，其中材料物理與化學、材料學、材料加工工程均為國家重點學科。學院現設有材料物理與化學系、材料學系、材料加工工程系、實驗中心、新材料研究開發中心5個二級機構，教育部有色金屬材料科學與工程重點實驗室和湖南省有色、稀有金屬材料科學與工程重點實驗室均以本學院為依托單位。
學院現有中國科學院院士1人，中國工程院院士4人，國家“長江學者獎勵計劃”特聘教授3人，國家杰出青年基金獲得者3人，博士生導師27人，教授34人，副教授33人。教師中50%以上具有博士學位，許多教師均在國內和國際重要學術機構任職，與美國麻省理工學院、英國劍橋大學、加拿大多倫多大學、澳大利亞墨爾本大學、俄羅斯輕金屬研究所等數十所國外著名大學和研究院所建立了國際合作和學術交流關系。