定海身居中國東海，位于長江口與杭州灣的交匯處，北靠富庶發達的長江三角洲，與沿海發達城市上海、南京、杭州、寧波抵背相依，又與上海浦東開發區和寧波北侖開發區一衣帶水，毗鄰國家級風景名勝區普陀山、國家級生態公園朱家尖島，海島風光秀美，氣候宜人;定海區共有大小島嶼128個，總面積1444平方公里，其中，陸地面積568.8平方公里，海域875.2平方公里，擁有海岸線400多公里;2013年末定海區家庭總戶數14.58萬戶，戶籍人口38.39萬人，轄3鄉鎮8街道。在定海和上海、寧波之間聯起了“藍色通道”，舟山普陀山機場與全國各地架起了空中通途。

2013年定海區有普通高中3所，全年招生511人，在校學生1526人;普通初中12所，全年招生3111人，在校學生8540人;普通小學22所，全年招生3069人，在校學生18444人;幼兒園35所，全年招生2325人，在園幼兒7785人。全區小學、初中入學率均為100%;小學、初中輟學率均為0%;小學畢業生升學率100%，初中畢業生升高中段率達到99.54%。