杭州第四中學的前身是杭州養正書塾，由林啟（創始人、首任校長）創建于1899年。
1901年8月，清朝政府頒布《興學詔》，另個省將書院改設學堂；10月，杭州養正書塾改名為杭州府中學堂，學制由五年改為四年，開設科目有：經學、史學、政治、輿地、算學、格致、化學、圖繪、外國文、體操。
1911年夏，杭州府中學堂更名為浙江省立中學堂，辛亥革命爆發后浙江省立中學堂被迫停課。
1913年春，浙江省立中學堂重新開學并更名為浙江省立中學校。
1922年11月，浙江省立師范學校并入浙江省立中學校。
杭州四中(7張)1927年7月，浙江省立女子中學校并入浙江省立中學校。
1928年5月，學校改稱浙江省立中學。
1930年，浙江省立中學一部（男生部），遷入吳山校址。
1931年，浙江省立中學二部（女生部）重新為浙江省立女子中學。
1933年8月，浙江省立中學更名為浙江省立杭州初級中學。
1937年，抗日戰爭爆發浙江省立杭州初級中學師生遷往浙西、浙南并和其他7所內遷學校合并，組成浙江省立臨時聯合中學，簡稱聯中。
1939年6月，學校改名為浙江省立臨時聯合初級中學。
1946年春，學校恢復浙江省立杭州初級中學校名。
1954年，學校更名為杭州初級中學，同年，被認定為浙江省重點中學。
1955年，學校更名為杭州第四中學，同年7月恢復高中招生。
1959年，學校第二次被浙江省教育廳認定為省重點中學。
1960年，學校被確定為杭州市的“五年一貫制”試點學校。
1981年4月，學校被浙江省教育廳重新確定為省重點中學。
1996年，學校被確定為浙江省一級重點中學。
2000年，學校停止招收初中學生。
2004年，學校創辦國有民辦的杭州第四中學分校，11月，學校開啟集團辦學。
硬件設施
截至2009年，學校擁有高校式的校園和學生公寓，4人間和6人間兩種公寓，均有空調和衛生間，熱水直通盥洗池，配備直撥電話；每個學生均有的寫字臺。運動場
截至2011年，杭州第四中學占地200畝，建筑面積近5萬平方米，有教學樓、科學樓、體育館、圖書館、薈萃電腦、電教、語言、勞技中心，附設杭州四中電視臺、藝術團、文學社。
辦學規模
截至2011年，杭州第四中學下沙校區有班級36個，學生2000余人，吳山校區有班級36個，學生2000余人。
師資力量
截至2009年學校共有教師217人，其中有特級教師4人（程寶佩、沈祖炎、陸鑒三、丁宗武），高級教師107人、省5522工程名師、市2211學科帶頭人和省市級教壇新秀61人，碩士研究生學歷教師45人。
學生成績
高考
2007年下沙校區三名學子獲得清華北大簽約錄取資格，文理科一本率突破60%，創歷史新高，文科一本上線人數吳山校區首屆畢業生重點率、本科率均列省二級重高前列。
2013年下沙校區高考成績一本上線率68.4%，吳山校區一本上線37人。
2014年下沙校區高考成績一本上線305人，一本率45%.
學科競賽
在2009年浙江省高中數學競賽中，孔子云、王宏杰兩位同學獲得A組省一等獎；來冬冬、陳鶴芝、何奇雷、高琳琳四位同學獲得A組省二等獎；鄭晨彬同學獲得B組省一等獎；駱愷騏同學獲得B組省二等獎。徐杰同學獲得A組省三等獎。2011年杭州第四中學學科競賽成績：全國一等獎：1人次；二等獎：2人次；三等獎：3人次；省一等獎：5人次；省二等獎：13人次；省三等獎：10人次；
體育
2015年學校在杭州市中小學生陽光體育游泳錦標賽中
男女隊：雙雙獲得高中男子團體冠軍和高中女子團體冠軍。
高中男子組：高三⑼班楊浩獲得50米蝶泳、50米負重自由泳、50米自由泳名，高二⑻班王力獲得100米蛙泳名、50米自由泳第二名、雙人50米拖帶名，高一⑵班洪一凡獲得雙人50米拖帶名、50米蛙泳和蝶泳第二名；
高中女子組：高二⑽班江天獲得100米蛙泳名和50米蛙泳、雙人50米拖帶第二名，高二⑻陳宇婧獲得雙人50米拖帶名、50米蝶泳第二名、50米自由泳第四名，高二⑼班劉泓獲得50米自由泳和雙人50米拖帶第二名、50米蝶泳第四名。
藝術
2014年杭州市中小學生藝術節各專場比賽結果揭曉，學校獲集體優勝獎，選送的五個節目均獲獎。混聲合唱《Mysong》獲合唱高中組名，一等獎（下沙校區）管樂合奏《小匈牙利狂想曲》獲西樂第三名，綜合組別二等獎（下沙校區）男聲小合唱《Withavoiceofsinging》獲小合唱名，綜合組別二等獎（下沙校區）薩克斯獨奏《主題幻想曲》獲西樂獨奏高中組二等獎（吳山校區陳智洋、鋼琴伴奏周璐煒）單簧管獨奏《影子主題與變奏》獲西樂獨奏高中組三等獎（吳山校區韓佳寧、鋼琴伴奏周璐煒）
科技
在杭州市2007年中小學生科技節中杭四中榮獲杭州市2007年中小學生科技節學校優勝獎。
省電子制作：團體第四名；二等獎：4人次；三等獎：6人次。
教師成績
2011年，杭州第四中學老師課題成果獲獎：課題《基于“合和”理念高中“四三法”合唱活動研究》課題成果榮獲2011年度杭州市第四屆基礎教育教學成果一等獎、2011年度浙江省第四屆基礎教育教學成果二等獎。
2011年，杭州第四中學老師論文獲獎：杭州市第24屆中小幼教學專題論文一等獎1篇、二等獎1篇、三等獎5篇。
2011年，杭州第四中學教師獲獎：張佳榮獲浙江省思想政治優質課評比一等獎；李敏榮獲杭州市研究性學習優質課評比一等獎；何倩妤獲杭州市青年教師教學技能比賽一等獎和杭州市中學論文一等獎。
所獲榮譽
截止至2004年，學校榮獲浙江省一級重點中學、浙江省文明單位、杭州市人民滿意學校、杭州市全國德育先進學校、杭城"中國人民武裝警察部隊國防生生源基地"等榮譽。
學校標識
學校校訓
正直、儉樸、尚禮、揚善
杭州第四中學(4張)校歌
作曲：戴樹林作詞：四中人
吳山秀，柳浪青，美呀美哉我四中。百年育人校風純，美呀美哉我四中。重道尊師，求實嚴謹，桃李滿神州。重道尊師，求實嚴謹，桃李滿神州，代代有精英。
吳山秀，柳浪青，美呀美哉我四中。風華正茂看前程，美呀美哉我四中。熱愛科學，求知求真，桃李滿神州。熱愛科學，求知求真，桃李滿神州，代代有精英。
學生社團
學校有"漫步云端"動漫社、隨想音樂社、"養正"文學社、"愛薇"英語社、媒體工作室、簡舞社、愛之社、圍棋社、"親&聆"心理社、"驀緒48"涂鴉社等社團，學生可以根據自己的興趣自由參加各類社團活動。
金庸：原名查良鏞，1924年3月10日生于浙江省嘉興市海寧市，武俠小說作家、新聞學家、企業家、政治評論家、社會活動家。
徐志摩：出生于浙江省嘉興市海寧市，現代詩人、散文家。
郁達夫：中國現代著名小說家、散文家、詩人。
潘天壽：現代畫家、教育家。浙江寧海人。
潘公凱：現任中國美術家協會副主席，國務院新聞辦《中國網》專欄作家、等。
蔣筑英：浙江省杭州人，中共黨員，全國勞動模范。
黃亞洲：現為中國作家協會影視委員會副主任，曾任中國作家協會副主席、浙江省作家協會主席。
華君武：1979年華君武當選中國美協副主席，曾任全國人大代表、政協委員；
蔣國梁：復旦大學附屬腫瘤醫院放射治療科主任醫師，教授，博士生導師。
