上海財經大學已有近百年歷史，是一所以經濟管理學科為主，經、管、法、文、理協調發展的多科性重點大學，也是我國高級管理人才培養的重要基地之一。在全國財經院校中，該校早獲得博士學位授予權，也是首批設立社會科學（經濟學）博士后流動站的高校之一。1996年，學校進入國家"211工程"重點建設高校行列；2007年，學校進入國家建設高水平大學項目行列。

上海財經大學目前擁有會計學、財政學、經濟思想史3個國家級重點學科，金融學為國家重點（培育）學科；擁有4個財政部重點學科、6個上海市重點學科；設有國家經濟學基礎人才培養基地、國家大學生文化素質教育基地、教育部人文社會科學重點研究基地--會計與財務研究院3個國家級基地；并擁有理論經濟學、應用經濟學、工商管理、管理科學與工程4個一級學科博士學位授權點，44個二級學科博士學位授權點，哲學、理論經濟學、應用經濟學、工商管理4個博士后流動站。其中，國家學科目錄內批準的學位授權點24個，9個一級學科碩士學位授權點，74個二級學科碩士學位授權點以及36個本科專業。

上海財經大學經濟學院是上海財經大學以理論經濟學為主的教學單位。早在20世紀30年代國立上海商學院時，就設立了經濟研究室，1980年創建經濟學系，改革開放以來，為我國社會主義經濟建設培養了大批人才。為適應經濟學科發展的需要，1998年由經濟學系和數量經濟研究所合并籌建經濟學院，2000年4月組建經濟學院。下設經濟學系、數量經濟學系、勞動與社會保障系，以及數量經濟研究所（系所合一）、制度經濟研究所、亞洲經濟研究所。新中國首任上海財經學院院長孫冶方、副院長姚耐（繼任院長），以及孫懷仁、吳承禧、楊蔭薄、王惟中、雍文遠、胡寄窗、宋承先、為本院經濟學科的發展奠定了堅實的基礎。陳榮法、張淑智、裘逸娟、黃樹顏教授為經濟學院的前身經濟學系和數量經濟研究所做出了重要貢獻。現在的學術帶頭人談敏、程恩富、張堯庭教授均為知名經濟學家。著名經濟學家劉國光、衛興華、劉詩白教授，以及留英學者陸懋祖教授為該院兼職教授。

學院現有專職教師71名，其中教授17人，副教授25人；具有博士學位的教師占89%，其中34位是近些年學院從耶魯大學、加州大學伯克利分校、牛津大學、康奈爾大學、多倫多大學等歐美名校引進的海歸博士，構建起一支具有較高素質和國際競爭力的師資隊伍。

上海財經大學經濟學院由著名華人經濟學家田國強擔任院長，從2004年起，啟動“經濟學創新平臺”建設項目（該項目得到教育部、財政部和國務院學位辦批準立項，進而于2006年底被列為“985工程”“優勢學科創新平臺項目”），通過引進海外人才，參照國際研究型大學的科研教學管理規范、先進的辦學理念和方法，實踐教學改革，結合中國的實際和國家經濟建設的需要，系統地建立一整套長效機制，將經濟學院打造成國內、國際知名的有影響力的經濟學院。如今的上海財經大學經濟學院與復旦大學經濟學院、上海交通大學安泰經濟與管理學院、上海大學經濟學院一道，并稱為“滬上四大經濟學院”。

目前，學院與多家政府機構及企業進行了合作培訓，如與通用汽車合作開展GM項目、國家統計局專業進修班、廣東佛山市地方稅務局干部短期培訓、大慶油田中高層管理人員培訓、上海金陵股份有限子、分公司老總財務課程培訓等。