學校有著悠久的辦學歷史，她的前身就是以兩條河流命名的兩所完全中學——1954年建校的沭河中學和1979年建校的沂河中學。1999年，沭陽縣委縣政府為深化教育改革、優化城區教育布局作出重大決策，將沭河、沂河兩所中學合并為一所學校，并以沭陽古邑名“建陵”命名組建。從此，原在蘇北就有著較高知名度的兩大中學實現了強強聯合，載著光榮與夢想駛上了教育發展的快車道。2001年學校晉升為江蘇省重點中學，2004年轉評為江蘇省三星級高中，2009年通過江蘇省三星級高中復審。2013年2月，縣委縣政府為推動學校創建江蘇省四星級高中，決定將東校區初中部完全分離，學校成為設置高中，并更名為沭陽縣建陵高級中學。

近年來，學校以爭創江蘇省四星級普通高中為奮斗目標，在新課改理念引領和新課改實踐中不斷自我反思、自我完善，實現從規模發展向優質、特色發展轉變。在對歷史的總結和更高的教育追求中，學校以“善責任心，濟天下事”為學校精神，把“責任成就幸福”作為辦學理念，以“銘志”為校訓，提出“建設一所融通家園情懷與**視野的浸潤著責任文化的現代化學校”的辦學目標，確立“普遍關懷、勇于擔當、身心兩健、持續發展的當代高中生”的培養目標，努力構建素質教育的校本模式，形塑責任文化教育品牌，豐富了“務本至誠”的校風、“抱樸歸真”的教風和“切問近思”的學風的內涵。

在新的辦學目標和辦學理念的指引下，學校的辦學條件不斷改善，現代化的教學設施一應俱全，能充分滿足師生的發展需求；隊伍建設不斷加強，一支結構合理、業務精良、充滿活力的教師隊伍已經形成；管理水平不斷提升，人本、科學、規范、民主化的管理方式和運行機制，使學校呈現出團結奮進、人和事旺的良好局面；素質教育不斷深入，基于校情的素質教育校本模式構建，有力推動了教師教學觀念和學生學習方式的轉變；辦學特色不斷彰顯，以形塑責任文化教育品牌為目標的責任文化教育特色項目建設取得顯著成效，已成為學校鮮明的文化標識，學校在創優質、求特色的道路上不斷邁進，教育教學質量迅速提升，學校也贏得了廣泛的社會贊譽。

學校先后榮獲“全國和諧校園創建先進學校”、“江蘇省精神文明建設先進單位”、“江蘇省綠色學校”、“江蘇省群眾體育先進集體”、“江蘇省平安校園”、“江蘇省價格誠信單位”、“江蘇省現代教育技術示范學校”、“江蘇省科技教育特色學校”、“江蘇省科教進社區先進集體”、“宿遷市文明單位”、“宿遷市基層依法治理先進集體”、“宿遷市爭先創優先進基層黨組織”、“宿遷市高中教學質量一等獎”等市級以上榮譽稱號30多項。