1937年之前，重慶在教育方面以中等教育為主，普通中學20所，師范及職業學校9所，加上巴縣的普通中學、師范及職業學校8所，總共才37所。高等院校，重慶只有重慶大學和四川省立教育學院兩所。1937年國民政府遷都重慶，改變了重慶的教育結構，形成以高等教育為主，中等教育次之，初等教育為輔的格局。就高等教育方面，先后遷到重慶的大專院校有：**大學、**政治學校(后改為**政治大學)、復旦大學、交通大學、陸軍大學、兵工學校、國立社會教育學院、國立音樂學院、國立江蘇醫學院、國立藝術專科學校、國立上海醫學院、國立醫藥專科學校、私立朝陽學院、國立**工業專科學校、私立武昌中華大學、私立武昌文華圖書館專科學校、私立鄉村建設學院等。太平洋戰爭爆發后，蘇州東吳大學法商學院、上海私立立信會計專科學校均在重慶復校。另外，還有一批中學及專科學校由江蘇、湖北、安徽等省遷到重慶。遷入重慶的學校，主要集中在重慶的沙坪壩、北碚和江津白沙鎮。

截止至2012年，重慶市有小學4810所，普通中學1231所，中等職業學校227所，高等教育學校67所。小學招生35.21萬人，在校194.32萬人，畢業33.61萬人;普通初中招生34.03萬人，在校108.73萬人，畢業40.31萬人;普通高中招生22.51萬人，在校65.97萬人，畢業20.36萬人;中等職業學校招生16.66萬人，在校49.20萬人，畢業14.34萬人;普通高校本專科招生19.98萬人，在校62.36萬人，畢業13.76萬人;研究生招生1.59萬人，在校4.66萬人，畢業1.38萬人;成人本專科招生5.89萬人，在校12.78萬人，畢業4.39萬人;特殊教育招生0.21萬人，在校1.31萬人;職業技術培訓機構4231所，職業技術培訓結業生143.68萬人次。學齡兒童入學率達99.98%，普通初中入學率99.4%，大學毛入學率34.0%。