煙臺南山學院是由國家大型民營企業南山集團投資36.5億元興辦、教育部批準的本科高等院校。

全國人大代表、南山集團董事長、煙臺南山學院董事長宋作文先生感恩黨的改革開放政策，為造福桑梓、回報社會，投巨資創造了的辦學條件。學校地處新興海濱城市煙臺龍口，建有南山和東海兩處校區。南山校區緊鄰國家5A級旅游景區——南山景區；東海校區位于渤海海濱森林公園內。學校占地6358畝，建筑面積151.87萬平方米，固定資產總值14.12億元，教學儀器設備總值2.22億元，館藏紙質圖書186.9萬冊，電子圖書8900GB，教學用微機8686臺。現代化的圖書館、高標準的體育場、國際會議中心大劇院、游泳館、大學生活動中心等服務設施一應俱全。

煙臺南山學院于1991年建校，歷經職業高中、職業中專、職業培訓學院、職業專修學院、職業技術學院五個時期，2005年3月升格為民辦普通本科院校。現建有材料與冶金工程學院、機械工程學院、計算機與電氣自動化學院、紡織科學與工程學院、食品與營養保健學院、管理科學與工程學院、經濟與管理學院、外國語學院、藝術學院、現代應用技術學院、國際商學院、航空學院、繼續教育學院13個二級學院，下設71個本專科專業，涵蓋工、文、經、管、藝等學科門類；現有全日制在校生2萬余人。

學校始終堅持依法辦學、誠信辦學，遵循高等教育規律和市場經濟規律，以服務學生成長成才、服務地方經濟和社會發展為己任，充分發揮自主辦學的體制和機制優勢，大力推進教育教學改革和創新。學校堅持實用、開放、靈活的辦學原則和差異發展、特色發展的辦學思路，確立了應用型本科和高職教育的辦學定位和應用型、技能型、創新型中高級專門人才的培養目標；建立起“以學生為根本、以市場為依托、以就業為導向、以創新為動力”的教育和管理機制；打造出以科學基礎、實踐能力、人文素養全面發展為特征的優質教育品牌和以充分就業、高薪就業為標志的就業品牌；培育出“與真理為伍、與時代同步”的校訓為代表的大學精神和以“自主、自由、自律、自強”的校風為標志的校園文化。

煙臺南山學院先進的辦學理念、嚴格的教學管理、過硬的育人質量、驕人的就業率和就業滿意率，鑄就了優質的教育品牌和鮮明的辦學特色，成為我國具貢獻力和影響力的民辦高校之一，受到各級政府和社會各界的廣泛贊譽，先后被授予“煙臺市教書育人先進單位”、“山東省高校教學管理先進集體”、“全省社會力量辦學先進單位”、“全省職業教育先進單位”、“山東省骨干示范性職業技術學院”、“全國職業教育先進單位”、“全國首批就業型大學”、“具創新型大學”、“國家示范性民辦高校建設研究基地”、“中國校企合作先進院校”等榮譽稱號。

2009年12月，在中國民辦教育協會高等教育專業委員會與大眾報業集團大眾網組織的“山東民辦高校公眾滿意度”評價調查中位居首位；2010年1月，在搜狐網、搜狐教育頻道與全國60余家主流媒體聯合主辦的“60年，見證教育大國崛起”搜狐教育年度盛典暨中國教育成就獎頒獎典禮上，學校榮獲“建國60年中國教育百強品牌”；2010年5月，在中國教育協會和中國教育發展促進會主辦的“第五屆中國教育改革論壇暨二十一世紀中國教育改革成就獎頒獎盛典”上，學校榮獲“二十一世紀中國教育改革成就獎”。自2010年以來，煙臺南山學院正以全教會精神和《教育發展綱要》為指導，全面貫徹“穩定規模、優化結構、提高質量、辦出特色”十六字方針，以“四名”（名師、名生、名課、名書）工程和“四園”（文明校園、和諧校園、節約校園、陽光校園）建設為突破，大力加強內涵建設，以更加穩健的步伐向特色國際知名大學邁進。