揚中位于鎮江市東部江心，黃金水道——長江中下游，蘇南現代化建設示范區內，東北與泰州、揚州隔江相望，西南與鎮江、常州一衣帶水，南橋相接滬寧高速公路和京滬鐵路，北渡可聯京滬高速公路。距上海浦東國際機場只有2.5小時的公路車程，到南京祿口國際機場只需1.5小時，距國際貨運港口鎮江港、泰州港分別為6公里和2公里，可與40多個國家的136個港口通航。全市由太平洲、中心沙、西沙島、雷公咀四個江島組成，總面積332平方公里，其中陸地面積228平方公里。下轄2個街道、4個鎮和1個經濟開發區，總人口34萬，在鎮江發展全局中具有重要地位。

揚中建置前的教育由六邑分管。清康熙年間，泰興知縣宋生在太平洲建立“義學”1所（今永勝鄉紅光村王家埭），三間五架梁平瓦房，門樓鐫刻“太平義學”。光緒前早廢。原屋保存至1951年時，被拆去用于建造八橋中學。清同治五年（1866），六邑共建“太平書院”于龍王廟（今長旺中心小學處），郡守李仲良經建。院有匾額三塊：一為“太平書院”，巡撫李鴻 章書；一為“學海觀瀾”，總督曾國藩書；一為“六邑觀摩”，郡守李仲良書。共撥圩田2274 畝、灘地1404畝，以供活動經費。書院后改稱“太平校士館”，民國初期活動廢止。田產由 縣收作學產。

1940年1月11日，龍王廟與書院同被日本侵略軍焚毀。清光緒三十一年 （1904），上洲富紳田佩紳在太平庵（今人民小學）創辦蒙學堂1所，教授新學。是為揚中新 學教育之始。清末時期，揚中私塾教育遍及全邑，兩三自然埭（圩）即設私塾1所，共有私塾 300余所，就讀學生7000余人。教授《三字經》、《百家姓》、《千字文》、“四書”、“五經”等。在 清末的科舉考試中，應考中式者，有文舉人何士俊，武舉人郭萬松，秀才30余名。

民國初，縣設立教育管理機構。民國7年（1918），開始官辦新學。但因經費、師資及習 慣勢力等影響，新學發展十分緩慢。民國23～26年（1934～1937），縣長洪康燮主政期間，增收、增撥教育經費；主張“廢私塾，興學校，推行義務教育”；在各學校設立“強迫識字班”，開展民眾識字教育；采取自辦塾 師講習班、師資培訓班及委托代培等辦法，加速師資隊伍建設。這一時期為建國前揚中教 育事業發展的興盛時期。至民國26年（1937）抗日戰爭爆發時，全縣公辦小學及改良私塾 共413所，學生10453人。學齡兒童入學率為41%。

抗日戰爭時期，教育事業遭受日偽嚴重破壞，農村學校停辦，私塾恢復舊觀，學生人數 銳減。民國28年（1939）縣政府在鎮海庵創辦中學生補習團。民國29年（1940）抗日民主 政府組織“文教抗日聯合會”，恢復農村學校，抵制奴化教育，并于民國34年（1945）創建八 橋初級中學。此外，還在廣大農村舉辦各種成人學習班，進行識字和抗日救國教育。

解放戰爭時期，全縣學校教育有所發展。民國37年（1948），全縣有公立初級中學1 所，學生135人；中心國民小學及國民小學109所，私塾218所，學生共17104人，學齡兒 童入學率近60%。建國以后，全縣教育事業發展較快。幼兒教育，1949年前是空白；1985年全縣有幼兒 班216班，入園幼兒（5～6歲）7636人，入園率達87.9%。小學教育，1949年初公辦小學的 學齡兒童入學率約33%；1982年小學教育達到國家規定的普及要求，學齡兒童入學率為 99.9%。中學教育，1949年僅有初中1所，3個班，學生106人；1985年全縣有初中23所， 完中10所，共有班級288個，在校中學生13605人，為1949年在校學生的128倍。小學畢 業生升學率達92%，初中畢業生升高中的比例達30.38%。中等專業教育，也相應發展。其 中師范教育，至1985年共辦師資訓練班9期，初等師范2班，中等師范3班，先后為全縣 培訓小學教師728人；1958年起，開辦農業中學，1965年全縣有農中31所，在校學生 1155人；1980年起，實行中等教育結構改革，興辦職業技術教育，1985年中學有職業技術 班13個，學生521人。成人教育，50～60年代以掃盲為主，1975年全縣已完成國家規定的 青壯年掃盲任務；1982年轉向以科技教育為重點，至1985年，各類文化技術學校學員 4050人，電視大學在校學員234人。